водой уж сколько лет ходили к роднику.
– Вы для чего в тот раз воду доставали? – Антон нетерпеливо постучал по столу пальцами. – Припоминайте детали, подробности.
– Помню, с вечера дождь начался. Холод. Средина сентября стояла. Убирали пшеницу, помню…
– Там же клеверное поле, – перебил Антон.
– Клевер лет пять как высеяли, а в шестьдесят шестом, точно помню, пшеница была, – уточнил Столбов и, как ни в чем не бывало, продолжил: – Осень тогда дождила, из-за слякоти чуть не целыми днями простаивали. Сырую-то пшеницу жать не будешь. В то утро вроде прояснило. Все спали, а я поднялся часов в шесть. На стареньком самосвале тогда работал, радиатор у него подтекал. Хотел подремонтировать. Воду выпустил. Когда ремонт закончил, пошел за водой, чтобы в радиатор залить. Черпанул из колодца и… кота вместе с водой достал.
– Если воду из колодца для питья не применяли, зачем же после кота колодец потребовалось закрывать?
– Побоялись, что кто-нибудь из людей так же, как кот, в него сыграет.
– Такое могло случиться?
– Запросто. Особенно ночью. Колодец-то не огорожен был.
Антон насторожился – дело принимало другой оборот.
– Вы сказали, что, когда вытащили кота, в колодце труп человека находиться не мог. Сразу после случая с котом колодец закрыли бревнами. Когда же в него труп попал?
– Откуда я знаю, – Столбов осторожно стряхнул в ладонь папиросный пепел, помолчал. – Только колодец-то после кота закрыли не сразу, а, наверное, через неделю. Быть может, за это время кто и ухнул туда.
– Через неделю?
– Может, поменьше, но только не сразу. Помню, перед тем как закрыть бревнами, я в него самосвал земли ссылал.
– Земли? Откуда?
– Школу у нас строили, котлован под фундамент рыли. Бригадир приказал мне заехать на стройку, нагрузить экскаватором земли и засыпать колодец. Одну ездку сделал. Надо бы еще разок или два привезти, чтобы полностью засыпать, а у строителей, как на грех, экскаватор сломался. Тогда и решили бревнами сверху закрыть.
«Вот откуда в колодце всякий хлам. Но флотская пряжка, пуговица, кости человека?.. Попали они с землей от школы или…» – подумал Антон и спросил Столбова:
– Вместе с землей кости могли попасть в колодец?
Первый раз за время разговора Столбов улыбнулся, но улыбка эта получилась какой-то виноватой.
– Если бы знал, что через столько лет попаду на допрос, перерыл бы в кузове всю землю, которую мне насыпали, – сказал он. – Но я уж этого не знал ни сном ни духом. Ухнули в кузов пару ковшей земли, привез ее к колодцу и шуранул туда. Самосвал ведь лопатой не разгружают.
– Постарайтесь хоть что-нибудь еще припомнить, – уже умоляюще попросил Антон.
– Я ж говорю, не рассчитывал попасть на допрос.
Антон поднялся из-за стола, подошел к окну и, глядя в него, сказал:
– Это не допрос. Мне хочется узнать ваше предположение, как человеческие кости могли попасть в колодец?
