style="font-size:15px;"> 3 глава
Замок Скорпио возвышался над холмистой местностью подобно кариозному зубу. Жители окрестных деревень с суеверным ужасом перешептывались, когда из трубы восточной башни курился черный дым, а на крыши и огороды опускался седой пепел.
Старухи говорили, что в замке живет страшный чернокнижник, и это он виноват в том, что время от времени пропадают дети и девушки. Вот только доказать ничего не удавалось, Белый Сыск калачом не заманишь в эту глушь. Да, собственно, никто и не пытался его вызвать. Все надеялись на «авось»…
Скрипнула тяжелая дверь, Скорпио, изуродованный старостью и несчастным случаем маг, поднял голову. В кабинет бочком протиснулся оборотень – здоровенный детина, косматый и неопрятный. В его черных глазах мелькнул страх. Чернокнижник брезгливо поморщился, но ничего не сказал, ожидая, что оборотень сам объяснит причину вторжения.
– Хозяин, у меня плохие новости, – сказал оборотень, не поднимая глаз от пыльных башмаков.
– Какие? – спросил чернокнижник. Тихий безжизненный голос как нельзя больше подходил щуплой фигуре, закутанной в серый бесформенный балахон. Оборотень с ужасом заметил, что рука мага, сплошь покрытая морщинами и пигментными пятнами, нервно застучала по столешнице.
Верный признак, что хозяин не в духе, а значит, скор на расправу. Оборотень мысленно посетовал, что не выбрал более удачный момент для донесения о провале: скверные вести настроения хозяину не улучшат. С другой стороны, промедления хозяин точно бы не простил, так что выбирать особо не из чего.
– Каларатра не справилась с заданием.
В жарко горящем камине громко щелкнуло сухое полено, оборотень вздрогнул, что не укрылось от проницательных глаз Скорпио.
– Что значит, не справилась? – тихо спросил он.
Оборотень бросил взгляд на хозяина. Равнодушный тон нисколько не обманул его, оборотень прекрасно понял, что просто так унести ноги из жуткого кабинета не удастся. Поэтому он снова уставился в пол и тихо, но четко доложил:
– Каларатра нашла убежище сыскаря. После заката отправилась туда, но сыскаря увели буквально у неё из-под носа. Она пыталась настичь сыскаря, но пострадала от неизвестного оружия.
Легкая гримаса исказила похожее на сухофрукт лицо чернокнижника. Он так и знал, что от проклятого сыскаря будут одни неприятности.
– Насколько серьезно она пострадала? – переспросил Скорпио. Оборотень даже вздрогнул, таким холодом потянуло от чернокнижника.
– Насмерть.
Чернокнижник меланхолично кивнул, получив подтверждение худшим опасениям, и уставился на огонь, танцующий в камине. Потеря гарпии удручает, её сложно будет кем-то заменить. Но, оказалось, что это еще не все. Оборотень, борясь с желанием покинуть кабинет, пока не поздно, мялся у дверей.
– Что еще?
