останемся здесь, будем резать и шить дальше.
Мне не понравилось выражение глаз Ворона. Он смотрел на Душелова. Я тоже повернулся к Взятому.
– Я ему еще не сказал, – произнес Душелов.
– О чем не сказал?
Я понял: мне не понравится то, что я сейчас услышу. От этих двоих веяло тревогой, а так пахнут только самые скверные новости.
Ворон улыбнулся – натянуто, безрадостно.
– Костоправ, нам с тобой снова поручают особое дело.
– Что? Нет! Больше никогда! – Меня все еще бросало в дрожь при воспоминании о том, как я помогал справиться с Хромым и Шепот.
– У тебя есть практический опыт, – заметил Душелов.
Я вновь затряс головой.
– Я обязан пойти, Костоправ, и ты тоже! – рявкнул Ворон. – К тому же ты наверняка захочешь занести в Анналы, как собственными руками уничтожил больше членов Круга, чем любой из Взятых.
– Чушь! За кого вы меня принимаете? Я не охотник за головами, а простой лекарь. Анналы и сражения – обстоятельства побочные и случайные.
– И этого человека Капитану пришлось вытаскивать из драки, когда мы шли через Ветреный край, – сказал Ворон.
Глаза у него были прищурены, на щеках поигрывали желваки. Он тоже не хотел идти и вымещал свое недовольство, подзуживая меня.
– Упираться бессмысленно, Костоправ, – добавил Душелов детским голосом. – Тебя выбрала Госпожа. – Он добавил, пытаясь смягчить мое разочарование: – Она щедро вознаграждает тех, кто угождает ей. А к тебе Госпожа благосклонна.
Я проклял себя за прежний романтизм. Тот Костоправ, что прибыл на север и по уши увяз в фантазиях о таинственной Госпоже, был совсем другим человеком – абсолютно невежественным сопляком.
Вот-вот. Иногда приходится лгать самому себе, лишь бы остаться в живых.
– На этот раз мы будем не одни, Костоправ, – подбодрил меня Душелов. – Нам помогут Висельник, Меняющий и Зовущая Бурю.
– Выходит, нужна целая команда, чтобы пришить одного бандита? – кисло заметил я.
Конечно же, Душелов не заглотил приманку.
– Ковер там, – указал он. – Берите свое оружие и идите.
И ушел.
Я сорвал злость на ни в чем не повинных помощниках. Наконец, когда Одноглазый уже был готов взбелениться, Ворон негромко произнес:
– Не будь козлом, Костоправ. Раз нам поручили это сделать, пойдем и сделаем.
Я извинился перед всеми и направился к поджидающему нас Душелову.
– Залезайте, – указал он на ковер.
Мы с Вороном уселись, как в прошлый раз. Взятый вручил нам по куску веревки:
– Не обещаю увеселительной прогулки. Привяжитесь покрепче, не хочу, чтобы вы свалились. И держите наготове нож, чтобы быстро разрезать веревки, когда прилетим.
Если честно, перспектива нового полета обрадовала меня, потому что воспоминания о предыдущем
