style="font-size:15px;"> – Из-за вас, – уточнила Элисса. – Из-за вашей магии.
– Да, у меня есть метки, которые обезвредят его вещества, – кивнула Лиша. – В моих землях не приветствуют огненосного оружия.
– Вы научите нас чему-нибудь из магии костей? Объясните, как сохранять хора? – спросила Элисса.
Гаред и Уонда посмотрели на свою госпожу, но Лиша ответила без колебаний:
– Разумеется. В конце концов, кто, по-вашему, научил меня?
Она взглянула на Рагена:
– Я знаю, цеховой мастер, что вы ушли в отставку с должности королевского вестника, но умоляю выполнить последнее поручение и высказаться в Милне от моего лица перед его светлостью герцогом Юкором.
Раген поклонился:
– Почту за честь, госпожа. Его светлость ждет нас с полным отчетом. Даю слово, что сохраню доверенные мне секреты и буду верен при ведении переговоров от вашего имени.
Лиша поклонилась в ответ:
– Это честь для меня. В ближайшие дни обсудим подробности. Сейчас же я предлагаю вам перенести ваши вещи сюда, в мою крепость.
– Благодарим, госпожа, – сказала Элисса. – Мы счастливы принять приглашение.
– Мне и так хорошо, – возразил Терн. – Нашел терновый куст в Лесу травниц.
Лиша уставилась на него:
– Ты ночуешь в моем лесу?
– Ага, – ответил Терн.
– А меченых детей знаешь?
Терн кивнул:
– Часто их видел. Живут ночами, как я. Храбрые, но… – Он поискал слово. – Злые.
– Проведаешь их? Я некоторое время отсутствовала и хочу понять, чего мне ждать, когда навещу их.
– Да, – кивнул Терн.
Глава 5
Стая
334◦П.◦В.
Бесшумно, босиком Терн пробирался через Лес травниц. Мягкие кожаные башмаки, которые он надевал из уважения к коврам госпожи Лиши, связал шнурками и перебросил через плечо под битым отцовским щитом.
Босые ноги сообщали ему многое, о чем молчала обувь. Подсказывали, где почва тиха и надежна. Отмечали теплый след выслеживающих добычу хищников. Чувствовали струение близкой воды. Гудение земли от бегущих ног. Делали идущего частью ночи, а не бредущим сквозь нее увальнем. Предупреждали о том, что может стоить ему жизни.
Терну нравился Лес травниц. Слишком обширный, чтобы подстроиться под контуры магии, он был в графстве Лощины одним из немногих мест, не защищенных великой меткой. Когда падала тьма, лесные демоны шастали по ветвям и рыскали в подлеске. В прудах плавали водные. Воздушные облетали тропы, какие пошире, и кружили над полянами.
Но даже дикая природа не помеха великим задумкам – Терн видел, как госпожа Лиша перестраивает лес изнутри. Одни изменения – например, дороги и столбы из меченого бетуна – были очевидны для всех, как солнечный свет. Другие, сила которых формировалась естественным образом
