style="font-size:15px;"> – Странно.
– Да, все странно.
– Так ты думаешь…? – она не договорила.
Но он понял, что она хотела сказать.
– Все может быть!
Проводив гостей, хозяева до глубокой ночи занимались размещением животных и птиц. Но вначале по-хозяйски все осмотрели.
– Судя по рогам, корова молода, двумя телятами. А конь, – заглянул ему в пасть, – по зубам – тоже молод. Хомутовый, сказал мне холоп, – объяснил Пантелеймон жене.
Андрей незаметно, чтобы избежать расспросов, проскользнул в избу. Попив молока, улегся на своем одре и моментально заснул. Родители, вернувшись после размещения подаренной скотины, будить его не стали.
На следующий день боярин с семьей срочно отбыл в Киев. Чего испугался, шут его знает. Может быть, боялись, что своенравная Настенька в такую жару опять захочет на речку или чего другого, но они уехали. Боярин появился только поздно осенью. Приехал, видать, на полюдье.
Утром Андрей, встретившись с родителями за столом, просто не узнал их. Лица светились у них таким нескрываемым счастьем, что он не знал, как себя вести. Выручил тятька.
– Ну, сынок, придал ты нам вчера работенки! Че ты не сказал, што дочку боярскую спас?
Сын безразличным голосом ответил:
– Да кто ее знал, что она боярская. Нырнул да за волоса и на берег. Подумаешь…
Родители рассмеялись.
– Каши еще хочешь? – спросила мать, беря черпак.
Он только кивнул.
– Давай, давай и мне, – весело сказал отец, подвигая свою миску. – Щас пойду к старосте, пусть сенокосу дает. Косить будем, поэтому силенка нужна.
– А это зачем, мы уж откосились, – спросил Андрей, стараясь ложкой пополней зацепить каши.
– Ты че, не знаешь? – спросил отец. – Боярин нам пригнал целый двор скотины.
– Да ну! – искренне удивился сынок, поглядывая на дверь.
На улице его уже ждали сверстники, и ему было не до боярской скотины.
От старосты Пантелеймон вернулся весь сияющий.
– Ну, жинка, – вытирая пот со лба, сказал он, усаживаясь за стол. – Староста-то… как поменялся. В избу завел. Дочка, хорошая девчурка… между прочим, одних годков с Андреем…
– Брось, дуралей старый, – жена махнула рукой, – старосте боярского сынка подавай, мошна-то у него не твоя.
– А что, у нас, думаешь, мало?
– Дык это Андрюше сберечь надобно. Ладноть, сказывай: дал травы?
Пантелеймон заерзал на лавке, а сам весь цветет. Видя, что лицо жены начинает краснеть, выпалил:
– Дал, дал. И знаешь где?
Жена пожимает плечами.
– В княжеском логу! – торжественно произнес он.
Лог находился близко от села; травы там всегда вырастали по пояс. На следующее утро с первыми петухами отправились на покос.
