упрямилась и отказывалась посещать балы и другие мероприятия из-за «скуки происходящего». Отец давно оставил все свои надежды Шарлотте, и,к сожалению, несмотря на всю наивность, Аннет это прекрасно понимала. Все, за что она бралась, кончалось плохо из-за некоторой рассеянности и неуклюжести. Она пыталась дать старому родителю понять, пыталась показать, сказать: «Смотри, я тоже кое-что умею!», но все заканчивалось бардаком, грозным взглядом отца и колкой фразой сквозь зубы: «Хватит заниматься глупостями…».
Когда Аннет была младше она ужасно завидовала сестре, злилась на нее, но сейчас ей хотелось только помочь Шарлотте, понимая размеры камня ответственности на ее плечах.
– С делами все в порядке? – сквозь зубы спросил мужчина. Его голова начинала болеть от стука ложки младшей дочери.
– Да, – быстро соврала Шарлотта, застыв на секунду, затем она постаралась улыбнуться. Аннет повернулась к ней и прищурилась, отвернулась и снова уставилась в тарелку. Девчонка вдруг спрыгнула со стула, поблагодарила отца и слуг за обед, быстро поклонившись, вышла, последний раз бросив презрительный взгляд на старшую сестру. Шарлотта тоже встала из-за стола, подождав, когда двери за Аннет хлопнут, вышла, поклонившись. Ей нужно было выяснить ситуацию с тканями и желательно до того, как об этом узнает отец. Она остановилась посреди коридора и начала на пальцах считать количество свободного времени. Сейчас около 5 часов. Ближе к ночи, в 10,состоится праздничный ужин в честь дня рожденья одного из друзей отца. Тут ее осенило. Если взять лошадь прямо сейчас и поскакать туда, что-нибудь придумав для отца, то можно не только везде успеть, но и разобраться с проблемой.
Глава вторая Те обстоятельсва
Она решилась. Нужно действовать быстро. Пройдя чуть дальше по коридору, она выглянула в окно и посмотрела на конюшню, где мужчина старался усмирить взволнованного коня. Девушка спустилась по лестнице, смотря под ноги, чтобы не упасть, не поскользнуться. Выйдя на улицу, она спряталась сначала за колонну. Пару белоснежных прядей вырвались из прически и сейчас развевались на ветру. Она выдохнула, сделала шаг в сторону конюшни и произнесла: «Помоги Боже…». Шарлотта сначала оглядела конюшню, а потом подошла к старому бородатому конюху, чьи истории и сказки она так любила в детстве. Тот сразу же оторвался от лошадей и заулыбался. Но было в его улыбке что-то несчастное, унылое, показывающее, как он устал от жизни. Это началось после смерти его сына на войне. Его интерес ослабел ко всему, включая жизнь и собственную жену. Его волосы поседели, морщины углубились и увеличились. После своей быстрой переоценки ценностей, он понял, что Шарлотта может заменить ему ребенка, благодаря ей он до сих пор не покончил с собой и полюбил свою работу еще сильнее. Старик знал Шарлотту, когда та была еще младенцем. При виде ее он всегда улыбался. Именно этим пользовалась леди. Она могла ему доверять, однако
