предположил Бабай. – Вот у него фонари под глазами и сияют.
Ярослав поежился. Количество нечистой силы стремительно росло по мере удаления от столицы. Среди больно грамотных и прогрессивных столичных жителей призраки не водятся – боятся, что их поймают и начнут препарировать и изучать на благо науки. А вот глухие места – просто раздолье для всякой нечисти. А уж если где-то тут живет самая, что ни на есть, настоящая легендарная Баба Яга, то всяких прочих кошмариков тут должно быть видимо-невидимо.
– Это что-то новенькое в моей жизни, – пробормотал Ярослав. – Странное тут место: кругом нечисть! А у нас во дворце ни одна собака не упомянула о подобных ужасах.
За окном быстро промелькнул че-то силуэт. Ярослав моргнул, но движение не повторилось. Привиделось, или это попытка добавить ужаса предполагаемым жертвам?
– Отлично, – сказал Ярослав и достал меч из ножен. – Я не разбираюсь в сортах нечистой силы, и если это не вернувшаяся Яга и не страдающий бессонницей домовой, то я просто не знаю, кто это может быть? Я даже не знаю, годится ли мой меч против этого существа, если тот нападет, буду биться до конца. Моего или его.
Бабай согласно кивнул, а Аленушка спросила:
– Все царевичи говорят так… витиевато?
– У нас говорят проще, – заметил Бабай, изумленно взглянув на девушку. – С чем враг пришел, от того и погибнет! Помоги-ка отодвинуть стол к стене. Когда они ворвутся, у нас должно быть много свободного места для маневра.
– Они? – переспросил царевич. Бабай снова кивнул.
– Опять! – Аленушка показала на окно. Промелькнувшее существо сообразило, что прятаться бесполезно и на панику рассчитывать не стоит, остановилось и уставилось на людей. Из раскрывшегося рта выглянули и сверкнули в лучах десятка свечек длинные клыки.
– Тряпочкой их полирует, что ли? – заметил Бабай.
В глазах монстра кипела неутолимая ярость.
– Ну и рожа у тебя, приятель! Я таких раньше нигде и не видел, – невозмутимо заметил Бабай и взял палицу. – Надо бы ее малость подправить.
Вампир удивленно заморгал. В дверь заколотили.
– Прячься наверху! – приказал Бабай Аленушке. – Закрой дверь и никого не впускай, окошко закрой внутренними ставнями! Зажги масляную лампу – на полке штуки три стоит, если не скинули на пол. Если кто вломится, кидай в него что есть силы!
Вампир растерянно повторял бесполезные попытки напугать людей, а в двери колотили так, что стены ходили ходуном. Воздух наполнился режущими, скрипящими и воющими звуками, устроенными все для той же психологической обработки.
– Ну, входите, гости непрошеные! – пригласил Бабай, удобнее взявшись за палицу.
Стук неожиданно прекратился. Ярослав недоверчиво посмотрел в окно. Монстр исчез.
– Ты заметил, что рама полыхнула синим светом? – растерянно обратился он к Бабаю. – Или мне мерещится?
– Заметил, – ответил тот. –
