была приоткрытой. Так значит, в доме, всё-таки, кто-то есть. Я подошла ближе и неуверенно постучалась. Через считанные секунды занавеси на двери распахнулись, и в них появилась миловидная женщина. На вид ей было за шестьдесят. Но возраст чудесным образом не коснулся её глаз, в них по-прежнему жила страсть и любовь, которую мы испытываем к жизни.
– Добрый день, чем могу Вам помочь? – стандартный вопрос незнакомки вернул меня к действительности.
– Простите, что беспокою, меня интересует, знаете ли Вы некоего господина по имени Альберт В., проживавшего в этом доме в ….. году.
– Вы журналист? – в её глазах блеснул холод.
– Нет, я библиотекарь.
– Похоже, мне придётся Вас впустить. Прошу входите, присаживайтесь, где хотите, места тут достаточно. Итак, Вы библиотекарь. Позвольте узнать Ваше имя и причину Вашего приезда.
– Меня зовут Анна. Я приехала, потому что моя бабушка нашла дневник в старом письменном столе, когда переехала в дом престарелых, несколько недель назад. Этот дневник принадлежал Альберту В. И адрес этого дома, в его записях, числится, как домашний.
– Анна, хотите чаю?
– Да, спасибо. Так Вы что-либо знаете об этом человеке?
– Я знаю лишь то, что Альберт жил в этом доме задолго до моего рождения. Он был его первым и последним хозяином. От горя и одиночества он сошёл сума. Хотя и до этого он был не совсем благоразумным гражданином. Зато он был очень богат. Этот дом до сих пор содержат на его деньги. И меня в том числе. Я здесь вроде пленницы. Моя мать была экономкой у жены мистера Альберта Норы. После её смерти я заняла эту должность, так как она передаётся по наследству. Хвала Богам, у меня сын, и я последняя, из женщин нашего рода, кто отдал свою жизнь этой серой каменной коробке с крышей.
– А мистер Альберт, почему Вы считаете, что он был сумасшедшим? Его дочь Агнес так и не вернулась?
– Этот болван, похоже, изрядно излил душу с помощью бумаги и чернил. Видно совсем ему было нелегко с таким грузом покидать нашу грешную землю. Хотя, что он, грешный, знал о грехе. Послушать его, так все вокруг были слепыми и глухими. Я не была свидетелем его жизни. Всё что я знаю, я слышала от матери, а она знала толк в рассказах. Оставайтесь на пару дней, осмотрите дом. Я буду рада компании, одиночество мне изрядно надоело. У меня есть сын, но он очень редко навещает меня. Да и Вам необходимо отдохнуть с дороги.
– Спасибо, я действительно нуждаюсь в отдыхе.
– Можете прогуляться по дому, Анна, заодно выберите себе комнату по душе, я дам Вам постельное бельё. Моя комната рядом с кухней. Синяя дверь. Особого распорядка у меня нет, если я Вам понадоблюсь, Вы всегда можете найти меня здесь.
– Спасибо, эээ…
– Мария, меня зовут Мария.
– Спасибо, Мария.
Из кухни я вышла с комплектом белоснежного, хрустящего и ароматного постельного белья.
Кухня вела в довольно просторную столовую. Шикарная мебель,
