система. Ее содержание дает ключ к пониманию особенностей социально-экономического и политического развития Киевской Руси и ее будущих преемников: великих княжеств Московского и Литовского. Для древнейшего периода аналогичные системы прослеживаются также в истории Польши и Чехии, что свидетельствует о сходных путях развития славянских народов, находившихся в похожих географических условиях.
Существование коллективной формы феодальной собственности делало необходимым формирование определенных социальных групп и категорий населения, обслуживавших коллективного собственника. Люди, относившиеся к этим категориям, освобождались от всей или части дани и других повинностей, возлагавшихся на остальное население. По своему характеру, в принципе сходному с организацией европейских государств, служебная организация разделялась на две большие отрасли: промыслы природных богатств и различные ремесла, непосредственно связанные с обслуживанием князей, бояр и дружинников, а также с экспортом. Так, на Волыни при раскопках городища обнаружены большие хлебопекарные печи, явно работавшие на обеспечение дружины, размещенной в замке-детинце.
В длительный период существования коллективного феодала и коллективной феодальной собственности на землю, естественно, столь же продолжительно сохранялось большое число свободных людей в основании феодальной лестницы, в первую очередь свободных крестьян-общинников. Процесс феодализации землевладения по письменным источникам прослеживается слабо, но это не означает отсутствия процесса как такового. Актовый материал, служащий основным источником для изучения форм землевладения древней эпохи. почти полностью отсутствует, особенно это касается частных актов. Причины подобного положения и в плохой сохранности древнейших русских письменных памятников в целом, и в длительной практике устного заключения имущественных соглашений в присутствии авторитетных свидетелей. Известно, например, что еще в XII в. княжна (лицо даже не в полной мере частное) Ефросинья Полоцкая, как свидетельствует ее житие, приобрела землю для основанного ею монастыря без письменного оформления сделки.
В древнерусском обществе, как и в Европе того времени, наряду со свободным населением, хотя и в значительно меньшем количестве, имелись рабы (холопы). В древнейший период это были преимущественно пленники, захваченные в военных походах, какой-то процент могли составлять и неплательщики полюдья. Позднее распространилось и долговое холопство. Труд рабов применялся в княжеском и боярском хозяйствах, рабы «сажались» на землю, включались в служебные категории населения, например рабы-ремесленники. Из них могли формироваться и администрация в феодальных хозяйствах, и военные отряды. Известно, что позднейший термин «дворянин», как, впрочем, и социальная категория, обозначаемая им, тесно связаны с понятиями «двор», «дворня».
На Руси наряду с княжеской администрацией на местах существовали
