бороться за свою подружку.
За ужином он как бы невзначай сказал:
– Завтра после уроков мы с Ниной пойдем погуляем.
Мама тревожно подняла голову. Сама она ничего против милой девочки из лавки не имела, но слово отца, запретившего эту дружбу, было законом.
Яков Моисеевич строго посмотрел на сына:
– Опять?
Володя поднял голову и посмотрел отцу в глаза.
– Папа, пожалуйста, позволь мне дружить с Ниной… а то мне придется это скрывать.
Яков Моисеевич был вне себя от изумления. Что же это за девочка из лавки, что она делает с его – девятилетним – сыном! А что будет дальше? И что делать с сыном? Запретить? Но ведь мальчик только что сказал, что все равно сделает по-своему.
И тут вмешалась мать.
– Володя, приведи свою подружку к нам в гости. Мы познакомимся с ней поближе, и папа, может быть, изменит свое мнение и решение. Скажи, Яков, ты не против? Скажем, в четверг, к обеду?
Володя вспыхнул:
– Папа?
Яков Моисеевич неохотно кивнул.
На следующий день Володя, встретившись с Ниной, пригласил ее в гости. Нина, против ожиданий, не удивилась и не смутилась.
– Я с удовольствием! Когда мне удобно зайти?
В четверг Володя не мог найти себе места. Когда раздался звонок, он бросился к дверям.
Нина стояла на пороге.
– Добрый вечер! – просто сказала она.
Володя растерялся. Что говорить, что делать? Выручила его мама, как раз вышедшая в переднюю.
– Добрый вечер, Нина! – сказала она, – пожалуйста, проходи! Володя, помоги девочке снять пальто.
Нина разделась. Под пальто у нее оказалось темно-синее гимназическое платье с передником. В форме она казалась совсем маленькой.
– Проходите пока к Володе, – сказала мама, – я позову вас к обеду.
– Папа послал вам коробку конфет, надеемся, вкусные! – весело сказала Нина, протягивая завернутую коробку.
– Спасибо, Ниночка!
Нине очень понравилась Володина комната.
– Как у тебя хорошо! – сказала она, – а это что? Кукольный театр? Ты сам сделал?
Володя покраснел. Вдруг она все-таки будет смеяться? Но Нина с явным интересом и удовольствием рассматривала кукол, сцену и реквизит.
– А это что?
– А это проектор… смотри! Вот то, о чем я тебе говорил. Тут можно показать театр теней.
– Это я знаю! – обрадовалась Нина, – мы с папой так иногда играем – вешаем простыню, сзади ставим лампу и показываем животных. Я умею зайца – вот так, смотри, и собаку. А папа еще как-то дракона делает.
– Ну вот, а я рисую. Хочешь посмотреть?
– Конечно!
– Только я в кухне показываю – там маленькое окно, и я оттуда простынь спускаю. Пойдем?
– Пойдем, конечно.
В кухне была Дуняша.
– Ниночка!
