наше знакомство. Вы тут так и живете?
– Да. А вы приехали на каникулы?
– Да. Вы спешите? Если нет, пойдемте к нам – повидаетесь с папой.
– Даже не знаю. Удобно ли это?
– Конечно, почему нет?
Арсений Васильевич Алешу сразу узнал:
– Алешенька, мальчик! Ну, как я рад… ты вырос, да немудрено – сколько же прошло лет?
– Три, – смущенно сказал мальчик, – да, наверное, три…
– Три года? А как же я вас не помню? – удивленно сказала Нина, – мы приезжали сюда три года назад, и я точно не была у вас в гостях, и вы не приходили.
– Я был один, – перебил ее Арсений Васильевич, – зашел к Алешиному отцу по делу. А ты была у них четырехлетней, поэтому и не помнишь, наверное. Ну, Алеша, расскажи, как родители, как ты, учеба?
– Папа по-прежнему служит на заводе, я в гимназии, уже в четвертом классе.
– Сколько же тебе?
– Тринадцать.
– Быстро бежит время, вот и Нине уже десять. Ну, что же? Давайте чай пить.
– Благодарю, но мне пора домой. Я не спросил позволения у папы.
– Понимаю, – кивнул Арсений Васильевич, – может быть, ты зайдешь к нам как-нибудь?
– С удовольствием, сегодня же поговорю с родителями.
– Ну вот и славно.
Алеша забежал на следующий день, сказал, что родители очень рады были бы видеть и Нину, и Арсения Васильевича, кроме того, они не возражают против того, чтобы он показал Нине Галич, покатался с ней на санках. Нина обрадовалась и собралась было в гости, но Арсений Васильевич виновато сказал, что в другой приезд непременно, а в этот раз уже не хватит времени. Нина удивилась, но спрашивать не стала.
На следующий день они с Алешей сговорились пойти кататься.
Погода стояла прекрасная – морозно, солнечно, безветренно. На валу было полным-полно детей. Накатавшись, Алеша с Ниной бежали домой, пили чай, играли в разные игры. Иногда к огромному удовольствию детей ходил кататься и Арсений Васильевич.
Каникулы закончились, Нина с Арсением Васильевичем собрались домой. Алеша пришел проводить их на вокзал.
– Мне было очень весело с вами, Нина, – сказал он серьезно.
– Мне тоже, Алеша! Может быть, вы приедете к вам в Петроград? Вы же не были там?
– Пока нет. Я спрошу у папы… А вы – когда вы приедете в Галич?
– Не знаю! Может быть, летом. Третий звонок, Алеша. Мне пора. До свидания!
Нина долго махала в окно, потом села на лавку:
– Очень хороший, – сообщила она отцу, – тебе тоже нравится?
– Да, хороший мальчик.
– А почему мы не пошли к ним в гости?
– Ну… – замялся Арсений Васильевич, – как-то не сложилось.
– Да если бы ты хотел, сложилось бы, папа! – воскликнула Нина, – ты говорить не хочешь?
– Да нет, почему… Мне не очень нравится его отец.
– А
