Дмитриевна собирала чемодан мужу. В который уже раз с тревогой спрашивала Андрея Андреевича:
– Так ты даже не догадываешься, зачем тебя так срочно вызывают?
Громыко качал головой.
– Может быть, мне все-таки лететь с тобой? Как ты там один будешь? Кто тебя покормит?
– Не беспокойся. Если новости хорошие – я быстро вернусь и проголодаться не успею. А если плохие, то и тебя вызовут.
Огорченная Лидия Дмитриевна присела на кровать.
– Ты думаешь, тебя отзывают?
– Действительно не знаю. Но наш резидент был счастлив, когда узнал, что меня требуют в Москву.
– Ну, он тебя просто ненавидит, – констатировала Лидия Дмитриевна. – По-моему, это что-то личное.
– На этой службе, – возразил Громыко, – личного не бывает.
Самолет, прилетевший из Лондона, прямо на летном поле встречали трое. Громыко увидел их в иллюминатор. Узнал только одного – Семенов из министерства иностранных дел. А кто остальные двое?
Когда Громыко спустился по трапу, все трое устремились ему навстречу. Лица у них были мрачные.
– Здравствуйте, Андрей Андреевич, – сказал Семенов. – С приездом.
Высокий человек, не выпускавший изо рта сигареты, подхватил его чемоданчик:
– Еще багаж есть?
– Нет, – ответил Громыко, – я налегке.
– Тогда в министерство, – сказал человек с сигаретой и зашагал в сторону черного лимузина, стоявшего у самого летного поля.
Семенов объяснил:
– Такое распоряжение – везти вас сразу на Смоленскую.
Что же, подумал Громыко, на Смоленскую площадь – это неплохо. Главное, что не на Лубянскую.
– Устали? – из вежливости поинтересовался Семенов.
Громыко провели на седьмой этаж, где сидел министр и где еще недавно, до командировки в Лондон, находился и его кабинет. Его проводили в пустую комнату. Появился еще один молодой человек.
– Товарищ Вышинский сейчас в ЦК, – объяснил он. – Министр распорядился, чтобы вы его ждали. Вы голодны? Заказать ужин? Принести вам чаю?
Андрей Андреевич покачал головой.
Ждать ему пришлось долго. Пока не появился помощник министра:
– Андрей Януарьевич вернулся и ждет вас.
Едва Громыко вошел, Вышинский сразу сказал ему:
– Товарищ Сталин умер.
Громыко замер.
На лице Вышинского не было и следа скорби. Только некоторая растерянность. Утративший прежнюю самоуверенность министр поведал Громыко последние новости:
– Сейчас идет заседание президиума ЦК. Большие кадровые перестановки. Вы вновь назначены первым заместителем министра. В Лондон вы больше не вернетесь. Вызывайте семью, приступайте к работе.
Часть четвертая
