лучше, где мы находимся?
– На Сооне, – ответил профессор, – в заброшенной лаборатории одного моего старинного коллеги. Но вам это ни о чем не скажет.
Подойдя к невысокому стеллажу, на полках которого в беспорядке валялись разноцветные папки, и, скользнув взглядом по содержимому одной из полок, я спросил:
– Что такое Соон?
– Один очень забавный, но авторитарный мир. Но вам не стоит беспокоиться, мы быстро его покинем.
– В таком случае запускайте эту допотопную рухлядь! Мы уходим отсюда. Прямо сейчас, – сказал я, проведя пальцем по одной из полок. – Надо же, какая чистота. Судя по тому, что пыли нет, эта лаборатория не такая и заброшенная. Во всяком случае, здесь кто-то убирается.
– Возможно, – ответил мне профессор. – А насчет того, чтобы уйти отсюда прямо сейчас, боюсь вас огорчить. Этот экземпляр работает только на прием объекта.
– Что? – изумился я. – Что значит «только на прием»?
Профессор не ответил. Он лишь развел руками и извиняюще улыбнулся.
Я в два прыжка оказался около него и, схватив за грудки, стащил с тумбы:
– Послушайте, профессор! Это благодаря вам я очутился здесь! Меня дома ждет мой пес. Делайте, что хотите, но заставьте портал работать в другую сторону!
Не ожидавший от меня такой реакции, профессор побелел и пролепетал:
– Это было сделано специально, много лет назад. Чтобы он заработал в обе стороны, его надо программировать, а я не умею этого делать!
К нам подбежала Лизи и, вцепившись в мои руки, стала оттаскивать меня от отца:
– Не смей с ним так обращаться! Он же не виноват! Никто не знал, что так получится! Успокойся и держи себя в руках!
Мне было трудно это сделать, но я все-таки отпустил профессора. Тот облегченно выдохнул и хотел что-то сказать, но в этот момент Джул окликнула нас. Мы обернулись к ней. Она стояла в противоположном конце комнаты около длинного стола и держала в руках небольшой листок бумаги. Убедившись, что мы переключили на нее свое внимание, Джул сказала:
– Вы так мило смотритесь со стороны. Все эти выяснения отношений…
– Что тебе надо? – перебил я ее.
– Лично мне? Пока ничего. Но вот вас, двух идиотов, может заинтересовать послание на этом листке бумаги, – ответила Джул и выразительно посмотрела на нас с профессором.
– Какое послание? – я нахмурил брови.
Джул, усевшись на стол и положив одну ногу на другую, стала читать:
– «Уважаемый Артур! К сожалению, мои дела складываются таким образом, что я не могу лично встретить вас и вашу очаровательную дочь в оговоренное время. Из-за боязни ошибиться, я оставил вам несколько комплектов одежды, так как не в курсе ваших нынешних размеров. Машина на стоянке, ключ в замке зажигания. С уважением, ваш друг – профессор Ройтман».
Дочитав, Джул помахала
