сказал Лева. – Я на такой вопрос ответить не могу. Ну что? Пора?
На встречу с Фаддеевым они пошли оба. Это было неумно, конечно. Но они представили себе ситуацию, когда ушедший на встречу исчезает бесследно, а оставшийся сидит в комнате с мухами и не знает и никогда не узнает, что случилось; такая ситуация им очень не понравилась, и они пошли вдвоем. Было очень душно, но они перед уходом все же закрыли форточку, чтобы Черномырдин не убежал. Черномырдин был трусливый и кроткий и никогда еще никуда не убегал, но он перенес сильнейший стресс, и от него можно было теперь ожидать поступков столь же необдуманных, как от Левы сСашей.
Фаддеев ждал их в маленьком кафе. Они нарочно обогнули кафе и подошли к нему не с той стороны, откуда шли на самом деле. Фаддеев был тучный, рыхлый, с желтыми воспаленными глазами. На пушкиноведа он нимало не походил. Пушкиноведы, как и всякие ученые, представлялись Саше худощавыми, и глаза у них должны быть ясные, хоть и с сумасшедшинкой. Фаддеев пил кофе и беспрерывно курил. Они тоже заказали кофе, и Фаддеев тотчас стрельнул у Саши сигарету «Данхилл». Сам он курил другие, подешевле. Они кой-как объяснили Фаддееву, в чем заключается их проблема. Фаддеев был с виду мерзок, но соображал быстро, он почти все понял сразу. Но, к сожалению, он не мог ответить на их главный вопрос: за что комитет их преследует.
– Уж они найдут за что, – сказал Фаддеев, зевая. Ему явно была безразлична участь Саши и Левы. – Ты говоришь, бизнесмен? – Он обращался к Саше. – Вот в этом направлении и думай. Я не могу даже приблизительно представить, чем Пушкин мог заинтересовать контрразведку. Тем более если это фальшивка.
– А ты как думаешь? Фальшивка? (Саша под столом осторожно показал Фаддееву краешек рукописи, а ксерокопию дал в руки подержать.)
– Не знаю, я не эксперт. – Фаддеев допил кофе, смотрел задумчиво, щурился. – На контейнер бы посмотреть…
Все, все тыкали Саше в нос его ошибку – что он не сохранил коробочку. Саша готов был уже локти кусать. Но что теперь сделаешь?
– Нету контейнера, – сказал он. – Это была какая-то жестянка…
– Из-под чего?
Саша изо всех сил пытался припоминать, как выглядела эта чертова коробка. На ней сверху вроде была картинка какая-то, но ржавчина почти всю краску съела… Коробка не выглядела особенно старой, это свое впечатление Саша хорошо помнил; но впечатление к делу не пришьешь, да он и не мог сказать, на чем это впечатление основывалось. Он сказал Фаддееву, что не знает, из-под чего была жестянка – может, из-под конфет. . Фаддеев усмехнулся как-то странно. Похоже, Фаддеев не верил, что коробочка пропала. Однако вслух он своего недоверия не выразил.
– Я не раз видел подлинные его автографы, – сказал Фаддеев. – Впечатление очень… Почерк, рисунок в его духе; структура текста наводит на мысль о. . да и бумага вроде подходит под тридцать девятый номер… она, конечно, отсырела, чернила изменили цвет. . теоретически можно, конечно, допустить, что это… Но если даже это она – она никак не может стоить таких денег, чтоб родимое
