он попросил – да нет, потребовал самым наглым образом! – чтобы Саша оставил ему рукопись. Экспертиза, типа, то-се. . И ботаник тоном почти заискивающим объяснил свое первоначальное нежелание заниматься Сашей и его бумажками: мол, к ним постоянно носят всякий вздор и чепуху, а вещь, заслуживающая хоть какого-то внимания, попадается крайне редко… Тут Саше в первый раз пришло в голову, что бумажки могут стоить больше, чем он предполагал.
– Я подумаю, – сказал он и осторожно потянул из цепких ручек ботаника свою драгоценность. – А что ж это может быть?
– Без экспертизы ничего я вам сейчас сказать не могу, – отрезал ботаник, не отпуская рукопись.
Саша потянул чуть сильнее, и ботаник вдруг с каким-то придушенным взвизгом разжал пальцы. «Он испугался, что бумажки порвутся, – сообразил Саша (голова его была подобна футбольному мячу только снаружи), – значит, они дорогие!» А ботаник, видя, что с Сашей ему не справиться, стал клянчить, чтобы Саша дал снять хотя бы ксерокопию; когда Саша, почуявший жареное, и на это не согласился, ботаник попросил «оставить телефон». «Грамотей тоже! – про себя усмехнулся Саша. – Щас я тебе оставлю телефон. . Свой купи!» И он обещал ботанику сказать свой телефонный номер, если тот хотя бы приблизительно объяснит, что это все-таки за документ такой. Ботаник вздохнул.
– Разумеется, – сказал он, – документ не может быть тем, за что изготовитель пытается его выдать, это совершенно исключено – такие находки, знаете, существуют только в Голливуде…
– Новодел? – Тут вздохнул и Саша.
– Апокриф, вероятно, – сказал ботаник: видать, слово «новодел» ему чем-то не понравилось. – Меня смущает бумага… на первый, поверхностный взгляд она производит впечатление… Водяной знак… Если память мне не изменяет, она подходит под описание тридцать девятого номера…
– Какого номера?!
Ботаник продолжал лопотать взор:
– Орешковые чернила… Да нет… Хотя, конечно… И все-таки… Взглянуть бы на контейнер… Вы бы попросили вашего товарища…
Саша-то сказал ботанику, что бумажки нашел не он, а его товарищ. Теперь он подумал, что ботаник правильно интересуется насчет коробочки: по коробочке, наверное, проще понять, старинная она или нет. «Надо за ней съездить – может, молдаваны ее еще не выкинули. .» Потом Саша вспомнил слова антиквара и спросил:
– Апочерк?
– Почерк! – Ботаник усмехнулся. – При нынешних технических возможностях подделать этот почерк ничего не стоит. Экспертиза, конечно, это выявит. И бумага, и текст – все достаточно легко поддается экспертизе. Подделка автографов – дело столь же малоприбыльное, как и малопочтенное, а уж ТАКИХ автографов…
– Какой же это автограф? – удивился Саша. Он знал: автограф – это роспись, какую ставят спортсмены или артисты, и Олег называл подписи в договорах автографами. Но тут была целая тетрадка… Однако ботаник пропустил его слова мимо ушей и продолжал:
– Не надо быть пушкиноведом, чтобы… Визиточку вашу, будьте
