как тараканы, по всему королевству.
Обработка личной королевской гвардии во главе с ее начальником, графом Радбергом, заняла около часа. После чего последовали аресты министров и трех герцогов-заговорщиков. Лишь двое из пяти оказались верными королю Витеку I, но они слыли затворниками и из своих вотчин не вылезали. Теткиных родичей взяли вместе с министрами, после чего принц с бароном и полусотней гвардейцев отправились в Тайную канцелярию. Здесь случилась первая осечка – при аресте покончил с собой глава канцелярии граф Фадж. Успел проглотить яд, сволочь, но зато взяли чисто трех заместителей. Допрос вели в кабинете начальника, предварительно выставив вон гвардейцев. Из замов арестовали двоих – самых запятнанных в темных делишках. Третьему внушили безоговорочную преданность короне и оставили в должности. Остальным сотрудникам тоже устроили промывание мозгов. Исполнять обязанности начальника временно взялся землянин – уж очень просил принц. Веня согласился со скрипом и только на условии – как только подыщет замену, тут же сбросит с себя обузу. Не жаловал Венька начальство, а уж самому быть… такое только в кошмарном сне привидится.
Арестованных притащили во дворец, где поместили в одну из камер подземной тюрьмы. Короли Фраорта в свое время предусмотрели казематы, видимо, предполагали в будущем всяческие бунты и заговоры. Вечером за ужином принц Бремор признался Веньке:
– Верите ли, впервые за последний год чувствую себя в безопасности. А все благодаря вам, барон, вы мой спаситель.
Венька, занятый окороком поросенка, что-то невнятно пробурчал. Прожевав нежнейшее мясо, запил приятным на вкус красным вином.
– Кстати, принц, у нас с вами осталось последнее дельце. Где ваш слуга с неприятной физиономией?
Гвардейцы слугу отыскали, тот прятался в другом конце здания. Экспресс-допрос показал: именно эта морда должна была зарезать принца в день Х. Слугу повесили на фонарном столбе близ главного входа.
– Барон, вы ночуете в соседней комнате, я распорядился.
– Хорошо, тогда разрешите откланяться, Ваше Величество, и спокойной ночи.
– Спокойной ночи, спаситель.
Венх, слегка осоловевший от обильного ужина, удалился в отведенные покои, где еле отбился от услуг молоденькой служанки, пытавшейся его раздеть. Несмотря на тонкие намеки девушки, лег спать один. Ночь прошла спокойно, и Венька замечательно выспался. Наступило утро, а с ним куча малоприятных дел – допросы, признания заговорщиков и т. д.
Спустя неделю землянин с большим трудом удерживал себя, хотелось изрубить в капусту этих тварей без стыда и чести.
– Таким уродам нельзя землю топтать, – резюмировал он, с чем принц Бремор согласился целиком и полностью.
На дворцовой площади спешно сооружали длинный эшафот. На вопросы зевак плотники, весело скаля зубы, отвечали:
– Завтра состоится казнь государственных преступников, – и шепотом сообщали: – Сплошь титулованные особы.
– Ох,
