Великолепная. Ты, как всегда, обворожительно прекрасна, – огневолосый почтительно склонился перед Верховной Жрицей, а потом ухмыльнулся Короссу. – И тебе долгие лета, юный правитель Дома Страха. Отдаю должное, производить впечатление ты умеешь. Как понимаю, сюда сразу из Башни?
– Слышал, ты тоже долго отсутствовал? Хорошо порезвился в Нижних Мирах? – сдержанно поинтересовался Коросс, игнорируя насмешку.
– Не очень. Встрял в чужую игру, и меня обыграли. Я обижен и разозлен. Теперь мечтаю взять реванш, – жизнерадостно отозвался правитель Дома Пылающей Башни.
– Интересно, – признал Коросс. – И кто тебя обыграл?
– Кто может обыграть правителя, кроме другого правителя?
Брат и сестра переглянулись. Нижних Миров было столько же, сколько звезд на небе. И встретиться в одном мире двум правителям было более чем удивительно. Если, конечно, один из них не следил за другим.
– Расскажи. Возможно, наши советы помогут тебе отыграться, – предложил Коросс, понимая, что Уоросс специально завел этот разговор.
– Коросс, – предупредила Тантосса, – на твоем месте я бы не спешила разбрасываться советами. Репутация нашего огневолосого друга хорошо известна.
– Я не девушка, чтобы бояться людей с подозрительной репутацией. Рассказывай, Уоросс. Ты умеешь будить любопытство.
– Всем известно, как благотворно посещение Башен действует на могущество мага, – начал Уоросс издалека, смакуя каждое слово. – Мы становимся богами, перебирая по своему усмотрению нити людских судеб. Но главное, только так правитель может добыть Истинную Силу. Жрицам такого не дано. Поэтому все на свете жрицы (кроме, разумеется, моей кузины) нам завидуют и постоянно плетут интриги против нас, их братьев и отцов. Запомни это, Коросс.
– Было бы чему завидовать, – фыркнула Тантосса. – Ты бог лишь в своих снах. Зато как, наверное, неприятно, возвращаясь на землю, вновь становиться младшим правителем рядового Дома.
– Туше, – засмеялся Уоросс и продолжил. – Ты умеешь ранить словами, Великолепная. Впрочем, как все жрицы. Последнее время мне все чаще приходит в голову мысль: а что если попробовать сделать сон явью? Если мы умеем перебрасывать сюда Силу человеческих переживаний из Нижних Миров, то почему бы не попробовать переместить и кого-нибудь из их обитателей? Вдруг, если мы обеспечим вас, наши обожаемые жрицы, Игроками, способными вырабатывать Истинную Силу, вы перестанете, наконец, завидовать и станете добрее к нам, почитающим вас мужчинам?
– Бред! – Тантосса беспокойно заерзала на кресле. – На твоем месте, Уоросс, я бы крепко подумала, стоит ли посвящать в свои фантазии людей, ценящих свое время.
– Продолжай, – приказал Коросс, бросив недовольный взгляд на сестру, прервавшую огневолосого.
Уоросс насмешливо поклонился Тантоссе.
– Ты,
