style="font-size:15px;"> – Света хотела.
– Тогда простимся сегодня.
В такси он целомудренно держит меня за руку. В его номере нас ожидает накрытый столик. С удивлением разглядываю рыжую бутылку.
– Коньяк? А где же шампанское?
– Шампанское – напиток радости, – говорит он и кладёт руки мне на плечи.
После третьей он пытается положить меня на лопатки. Сквозь ткань одежды ощущаю его могучую твердь, и две огромные слезы выворачиваются из-под век. Они катятся по щекам вразлёт, каждая по своей.
– Люба, – говорит он, осушая их губами. – Любушка. Ну, мы же…
– Прости, – хнычу ему в ответ. – Сегодня никак. Никак…
Он уже не успевает выпивать их, и подушка становится мокрой.
– Всё у нас ещё будет, – всхлипывая. успокаиваю я то ли его, то ли себя – Встретимся в Москве. Или в Питере. Правда?
Он кивает, и комната освещается его мягкой улыбкой.
Качаюсь в полутёмном автобусе и размышляю о том, как просто бывает иногда встретить свою «половинку». Стоит всего-навсего заразиться гонореей.
– О-о, Люба!
В чёрных глазах Сильвии – неподдельная радость.
– Ну, рассказывай: как там у вас. Как мама, как сынуля?
Она встречает меня как близкую подругу. К чему бы это?
Отдав долг вежливости, пытаюсь войти к шефу.
– Погоди! – шепчет она и оттаскивает меня за руку. – Сядь. Сейчас кофейку попьём, посплетничаем.
– Занят, что ли?
– Занят! – ухмыляется она, разливая свой дёготь по чашкам.
Через несколько минут из кабинета шефа выскакивает тоненькая как зубочистка девчушка с пунцовыми щёчками и, мельком взглянув на нас, исчезает в коридоре. В те доли секунды, что она находится в проёме двери, я успеваю заметить, что её короткую светленькую блузку не худо бы и одёрнуть сзади.
– Сильвия! – слышится через приоткрытую дверь раскатистый голос шефа. – Там кто-нибудь есть? А то через пять минут я у-уезжаю!
Я застаю его за надеванием пиджака.
– Кого я вижу! Люба-аша!
Он раскрывает навстречу мне объятия, но я уклоняюсь, и он не настаивает.
– Смотрел, смотрел твой отчёт. Прекрасно. Даже пре-превосходно! Не каждому мужику в нашем деле удаётся так результативно поработать.
Комплимент довольно оригинальный.
– Теперь дело за малым: поставить и решить задачку.
– Я как раз хотела…
– С этим вопросом тебе помогут в триста четырнадцатой.
Он сунул мне в руки пухлую папку с моим отчётом и легонько подтолкнул к двери.
– В триста четырнадцатой. И – как определитесь с постановкой задачи, так заглядывай. Милости прошу!
Значит, «милости прошу». Ну-ну. Чем бы дитя ни тешилось.
314-я комната, вопреки всякой логике, находится не на 3-м этаже, а на седьмом. На двери, выкрашенной в чёрный цвет,
