вилял от ветра из стороны в сторону.
– Закрой окно, – приказал Феля. – Сквозит.
– Не обижу, – дерзко сказал Артем.
Феля был старый и закоренелый вор. Он не привык считаться с кем-либо, а здесь Артем явно пытался взять верх.
– Соловей, – Феля посмотрел на свою синюю руку. – Ты мне не нравишься.
– Я обещаю, что с Иваном ничего не случится. Тебе прибыль!
– Вань, – обратился к нему с любовью Феля.
– Да, – ответил мальчик.
– Ты готов?
Иван послушно кивнул.
Тему разъедала внутренняя ненависть. Как этот парень сюда попал? Они угробят его. Воровство – это нехорошо, ужасно, но среди этих головорезов шансы на жизнь сводятся к нулю. При первой же возможности Баржа сольет мальчишку. Тема видел эту шайку насквозь.
– Что за дело? – поинтересовался Феля.
– Небольшое.
– Конкретно.
– С ним ничего не случится!
– Так, Соловей. Я тебе голову срежу!
– Отдай пацана, – приказал Артем.
Глаза Фели налились кровью, лицо покраснело.
– Лужа! – закричал громко Артем.
Баржа нагнул шею, чтобы понять, что сказал Артем.
Тема заехал кастетом точно в переносицу Барже.
Феля не успел встать. Артем рысью перелез через стол и усадил вора на пол.
«Советчик» стоял с ножом.
– Семеныч, не дури! Пацан пропадет у вас!
Семеныч тяжело, как танк, шел на Артема.
– Семеныч… – умолял Артем.
Ваня закричал от страха.
Артем толкнул стол в живот Семенычу. Нож полетел под диван.
– Убью, – громко и зло закричал «советчик».
– Не дури, – умолял Тема.
Феля начинал очухиваться.
Ванька кинулся в ноги Семенычу и укусил его за левую икру.
– Гад! – выругался он.
– Семеныч!
Семеныч поднял голову и увидел летящую на него вазу, но увернулся.
Артем оказался лицом к лицу с «советчиком» и ударил лбом в переносицу Семенычу.
– Бежим, Ваня!
– Не могу!
– Бежим.
– Нога.
Ваня подвернул ногу.
Тема схватил его на руки.
Он бежал по черным дворам с мальчишкой на спине. Сил не доставало, но погони не было.
– Как, зачем ты меня нашел? – спросил Ваня.
– Друзей не бросают!
– Знаю. Почему ты втянул меня в воровство? – с обидой спросил мальчик.
– Ты ведь бедный был!
– А теперь? – спросил серьезно Иван.
– Теперь беда!
– Вот, – согласился Иван. – И что мне делать?
– Не переживай.
