со мной время этим вечером? И тебе нужен был предлог? − зачем-то спрашиваю я.
Андрей отрывается от изучения моего меню, смотрит исподлобья. Ни улыбки, которая бы дала понять, что он оценил шутку, ни капли веселья в принципе. Как будто действительно ему нужно было придумать повод, чтобы побыть со мной наедине.
− Пухляш, порой ты меня просто поражаешь. До глубины души, − наконец выдаёт он вердикт. И не успеваю я вставить какую-нибудь ремарку, добавляет: − Твоё меню идеально.
− Что, прости?
− Оно идеально. Без шуток. Сочетание вкусов смелое, но может «выстрелить». Правда, я бы заменил инжир в десерте чем-то менее сладким.
− Тогда надо будет добавить текстуры блюду. Но вообще я думала, его вкус уравновесит лайм.
− Тогда приготовь мне этот десерт.
Звучит, по правде говоря, довольно… интимно. От голоса, которым Орловский произносит эту фразу, по телу моему табунами бегут мурашки. И я бы даже согласилась сразу, если бы готовка сладкого не была моим слабым местом.
− Давай вместе?
− А давай.
Андрей соглашается так быстро и вообще без раздумий, что я снова начинаю подозревать неладное. Или он действительно считает меня той, с кем он сможет получить главный приз проекта. Или же… Или другие предположения мне всё так же не нравятся.
− Ладно. Давай тогда назначим время и попробуем все наши блюда. Устроим такой мини-банкет.
− Отличная идея. Кстати, я говорил, что начало съёмок через неделю?
− Нет. Ты шутишь? Уже?
− Не шучу. Сегодня утвердили график.
− Оу. Значит, времени у нас в обрез.
− Есть такое дело. Но мы справимся, да, Пухляш?
− Обязательно.
Я поднялась на ноги, давая понять, что совещание закончено. На деле же чувствовала, что и дальше находиться рядом с настолько другим Орловским мне больше не по силам. Может для Андрея и было нормальным сначала подтрунивать надо мной годами, потом вдруг стать таким, а следом снова вернуть привычный нам формат отношений, но у меня это забирало слишком много эмоций.
− Ладно. Я пойду. Как только будешь готов стряпать вместе, говори.
Я почти вышла из кабинета Орловского, когда услышала короткое «спасибо». Таким тоном и вкладывая в него столько искренности, Андрей не произносил это слово ни разу. В мою сторону, разумеется.
И это тоже выбивало меня из колеи.
Ещё через три дня Орловский сообщил мне, что нас с ним ждёт участие в вечеринке, которую организует Милена в одном из особняков, принадлежащих её семье. Прямо в центре Питера, практически в исторической его части, где дома стоили дороже, чем резиденция Президента в Кремле.
− Там будете не только вы с шефом, − шёпотом заверила меня Вера во время обеденного перерыва в ресторане. − Ещё приедет пара участников, так что думаю, не лишним будет с ними познакомиться.
− Иногда мне кажется, что всё это шоу − чётко спланированная акция. И взяли
