плеснул вина в кубок, протянул Рыжей с игривой улыбкой и сказал негромко, так что со стороны, наверное, казалось, будто он какой-то комплимент ей отпустил:
– В углу у окна, слева от тебя. Дэини, только не поворачивай голову!
Настя скосила взгляд, насколько это получилось. И сразу же поняла, что Эливерт прав. Она даже не могла объяснить, почему так решила. Но её просто обдало потоком чего-то тёмного, грязного и мерзкого.
Хотя человек был одет вполне прилично, богато, и даже слегка вычурно, да и не делал ничего такого непотребного. Нет, он, конечно, флиртовал сейчас с одной из служанок, но та явно и сама не прочь была «задружить» с состоятельным посетителем. Не слишком привлекательная внешность красотку не смущала. Узкое лицо заросло чёрной неряшливой бородой, зато на голове – проплешины. Тёмные круги под глазами придавали герсвальдцу какой-то нездоровый умотанный вид.
– Глянь-ка, кажись, тоже спит плохо, тварь! – процедил Эливерт, будто прочитав Настины мысли.
Увивавшаяся у стола северянина девица засмеялась кокетливо, махнула ручкой и убежала в кухню. Герсвальдец проводил её взглядом, откинулся на спинку, почесал пузо.
– Чтоб его! – вдруг прошипел Эл, поглядывая из-за Насти на незнакомца в углу. – Заметил нас. Дэини, когда ты будешь, наконец, носить платок?
– А что такое? – насупилась Настя.
– Ничего, – шумно вздохнул вифриец. – Ты сколько рыжих в Долине Ветров встречала?
– Нисколько, – пожала плечами Романова.
– Вот именно! Да не смотри! Не смотри на него!
Эливерт протянул ей кубок, улыбнулся, чокаясь и любуясь на свою спутницу.
– Что там?
– Девка вернулась… Так…
Эливерт подобрался, и Настя, не утерпев всё-таки, бросила быстрый взгляд в заветный угол. Незнакомец поднялся из-за стола, ухватил за талию служанку и неторопливо побрёл по залу вместе с ней.
Эливерт мгновенно оказался на ногах и спокойно, но достаточно быстро, двинулся за ними…
Но Ворон не успел сделать и несколько шагов, как черноголовый верзила, отшвырнув грубо свою недавнюю подругу, вдруг метнулся, словно взбесившийся жеребец. Здоровенный детина без всякого усилия сгрёб попавшийся на пути стол, разметав сидевших за ним гостей, опрокинул его, преграждая путь, а после ещё и швырнул в Эливерта увесистой лавкой.
Ворон увернулся, перескочил через разгромленную мебель и оравших возмущённо посетителей трактира. Зал загудел взволнованно, тревожно.
Черноголовый рванул по узкой лестнице на второй этаж. Ворон взлетел по ступеням за ним следом. Герсвальдец безжалостно сшиб какого-то почтенного эрра, попавшегося ему на пути. Тот с оханьем покатился по ступеням. Расчёт был на то, что бедняга увлечёт за собой и Эливерта, но вифриец снова уклонился чудом и в два прыжка оказался наверху.
Настя, совершенно потерявшаяся от стремительного разворота событий,
