пришельца: огненный шар, который видели многие с расстояния тысяч километров, да обожженный и поваленный лес.
Память человека вычеркнула историю. И только истлевающие останки некогда величественных кедров и сосен еще выдавали место, где произошло всполошившее всех событие.
Ученые объявили это явление вечной загадкой и дали ему имя – Тунгусский метеорит. С такой трактовкой смирилось все человечество. Однако были на Земле те, кто заранее знал, терпеливо ждал и всегда надеялся. Через века, тысячелетия пророчество передавали Эльфы. Их сердцам и разуму дано было видеть большее и в будущем, и в прошлом.
Они поняли истинное значение Знака и искренне возрадовались прибытию посланца.
Был на Земле и тот, кто так же ждал, но лелеял свои, корыстные планы.
Кто же получит Его первым?
***
Почти век спустя, село Молебка, дом священника при сельской церкви
Отец Константин, настоятель местной церкви, сидел за большим круглым столом с клириком и по совместительству звонарем Марком и пил чай из пузатого самовара. От дымящихся чашек шел пряный запах лесных трав.
– Не оставил Господь это место, – блаженно крякнул отец Константин после очередного глотка и вознес взор к небу. – К великой радости здесь стало рождаться больше детей. За лето уже пятого окрестили.
– Многие теперь в приход по зову сердца идут. И в этом не меньшая радость, – подхватил звонарь. – Не только на земле божьей с усердием работают, но и души к богу, Господу нашему, обращают.
– И то верно, – согласился священник.
Они оба перекрестились и воздали хвалу Господу. Пару минут слышно было только журчание воды из самовара да шумное схлебывание крутого кипятка из блюдцев.
– А представьте, батюшка, – разинув рот и уставив глаза в потолок, мечтательно молвил звонарь, – если приход наш был бы, скажем, не четыре скромные сотни, а четыре полновесные тысячи душ!
– Да откуда, Маркуш! – остудил его батюшка. – У нас на всех и земли не хватит. Да и работы на такую прорву народа нет. Им же всем прокормиться надо.
– Землю Господь сотворил для всех тварей земных, сколько бы их ни было, – помахал пальцем в воздухе звонарь.
– Вот они и живут там, где им место для жития уготовано.
– Ну а вдруг! – не унимался звонарь.
– Любишь ты помечтать, – улыбнулся отец Константин. – За мечтами да пустыми разговорами у тебя чай остынет.
– А я еще налью, горяченького! – задорно ответил клирик, похлопав по медному пузу самовара.
– Тихо ты, обожжешься! – ухватил его за руку священник.
Неугомонный звонарь благоговейно посмотрел на отца Константина, дважды кивнул ему и тут же перескочил на другую тему.
– А вы слышали, что Федотья Андреевна на днях учудила?
– Что? –
