осыпанного каменной пылью, сына и его побитую дубину.
– Ну-ну.
Подкатила глаза.
– Ты, что, камни грузил?
Геракл замялся.
– Нет.
Алкмена продолжала дознание:
– Где же это ты столько времени пропадал?
Врать Геракл не умел:
– Сражался с немейским львом.
Алкмена от неожиданности даже присела.
– Что? Ты сражался со львом?
Геракл чуть приподнял голову. Он имел на это право.
– Сражался.
Его мать всплеснула руками.
– Где?
Геракл чуть слышно буркнул:
– В пещере.
Алкмена снова подкатила глаза.
– Вечно лезешь туда, куда не просят!
Геракл поднял свою голову ещё выше.
– Я победил его!
Мать Геракла ехидно поинтересовалась:
– Победил? Вот как. А где же твои трофеи?
Сын опешил. Он не ожидал такого вопроса, а потому не знал, что ответить:
– Какие трофеи?
Алкмена удивилась.
– Как это, какие? А шкура? Где шкура льва?
Перед своей матерью Геракл почувствовал себя ещё более неловко, чем перед Эврисфеем. Он виновато пробубнил:
– Лев оказался невидимым.
Алкмена нервно рассмеялась. От этого смеха Гераклу сделалось неприятно.
– Невидимый лев? Ай-ай-ай! И шкура, выходит, тоже невидимая, так?
И вдруг она испуганно спохватилась.
– Горе то, какое!
Геракл ничего не понимал:
– Какое горе?
Лицо его матери выражало тревогу.
– Как какое? Хорошо ещё, что всё так кончилось!
Геракл продолжал недоумевать.
– Что кончилось?
Алкмена хлопнула ладонями по крутым бёдрам.
– Как это что? Лев то невидимый! А если бы он поцарапал тебя? Что тогда?
Геракл усмехнулся:
– Не поцарапал же.
Мать Геракла выдавила из глаз солёную воду.
– Не поцарапал? Хорошо, что не поцарапал!
Сокрушённо перевела дух:
– И когда же ты, наконец, повзрослеешь?
Геракл пробасил:
– Я уже взрослый.
Алкмена, в ответ, лишь красноречиво повертела пальцем у своего виска.
Глава 3
Точка невозврата
Ярилов ещё раз окинул взглядом, нависшую над его головой, могучую скалу. Космонавт теперь понимал, зачем он здесь. Похоже, небожительница пригласила его сюда, для того, чтобы доказать существование легендарной Шамболы
