в моем мире ты был как все, или я совсем слепая. Почему так?
– А я иллюзию наколдовал. Тяжело, но этому меня научили. У нас не принято ходить с хвостами, таких, как я, не очень-то любят, поэтому иногда приходится хитрить. Но это тяжело, – повторил он.
– Правда? Не могу представить, если честно. Я же не колдунья.
Мальчик грустно кивнул:
– Как будто разговариваешь с человеком и пытаешься сделать так, чтобы он не заметил, что у тебя есть голова.
Вот бедняга. Подстраивается под всяких расистов и страдает от этого.
– Марко, ты можешь меня не стесняться. Не надо иллюзий.
– Вы очень добры, миледи.
Хотя он старался держаться и не выдавать собственных эмоций, его хвост предательски завилял. Словно передо мной благовоспитанный ретривер, милый, как все щеночки.
– Я просто хотел узнать, как у вас дела. Нравится ли вам здесь? Не обижают ли?
Я села на дрогнувшую, как большое желе, кровать и похлопала по покрывалу, приглашая пажа присесть.
– Приземляйся, все тебе расскажу, – в этот момент у меня родилась многообещающая идея. – Только, пока не забыла, спрошу: за что невесту могут дисквалифицировать?
Марко сел. С опаской, будто боялся, что матрас его поглотит.
– Дисквалифицировать? – Он в задумчивости почесал переносицу. – Вам это не грозит.
– И все же?
– Если дева не чиста. – Мальчик деловито загнул палец.
Не ожидала, что собственная девственность так меня подставит.
– Если невеста позорит себя своим поведением, – загнул второй.
Нет, я морально не готова изображать из себя шлюху. И в драку не полезу – заклинания из «Гарри Поттера» меня не спасут.
– Если она сделала что-то ужасное. – Марко загнул третий палец и вновь погрузился в свои мысли. – Конюшню там подожгла, чтобы избежать конного состязания, или серьги у кого-то украла… Хм… Больше случаев не припомню.
– Ладно, не переживай. Мне и так у вас весело. Сначала меня похитил Ирвин…
Так-так-так. Я обязательно что-нибудь придумаю.
В итоге план мой оригинальностью не блистал.
Я всегда была хорошей девочкой. Не пила, не курила, стены непристойными надписями не разрисовывала. Бывало, в силу юного возраста шалила или вредничала, но никогда не совершала ничего уголовно наказуемого. И все же мне надо перебороть себя и пойти на преступление. Поджог конюшни – дело серьезное, только коняшек жалко, поэтому лучше придумать что-нибудь другое. Жертвы нам ни к чему. Думай, думай… О! Марко говорил, что одну дамочку убрали из списка участников за кражу сережек. Что мешает мне поступить так же? Кроме воспитания, разумеется. Ничего, переживу, это лучше, чем убивать королевских скакунов или вешаться на первого попавшегося мужика с воплем: «Возьми меня!» Несколько минут позора я перетерплю, главное, что меня вернут домой, а пропажу отдадут хозяйке. Всем будет хорошо.
Волнуясь, как перед сложным экзаменом, я бродила по коридорам и воровато
