в просветы в кронах под острым углом. Стволы и листва купались в золоте, от основания каждого дерева тянулась длинная тень.
– Слыхал я о твоем муже, – сказал Рэйт, идя за Персефоной. – Говорят, он был стар.
Она кивнула.
– Ему было за шестьдесят.
– Но тебе гораздо меньше!
– Спасибо. – Персефона с любопытством оглянулась.
– Я только хотел сказать, что ему повезло. Мало того что прожил долгую жизнь, еще и жена досталась молодая.
Она рассмеялась – какой приятный звук!
– Не знала, что дьюрийцы столь обаятельны.
– Ха! – хмыкнул Малькольм.
Персефона обернулась к тощему спутнику, шагавшему сбоку.
– Почему ты смеешься?
– Мало кто назвал бы Рэйта обаятельным!
– А ты почем знаешь? – вскинулся Рэйт.
– Я с тобой дневал и ночевал бог знает сколько времени, и ни разу ты не показался мне обаятельным!
– Малькольм, ну ты ведь не красивая женщина, – ответил Рэйт.
– Красивая?! – воскликнула Персефона. – Не знаю, обаятелен ты или нет, но уж точно очень добр! Либо в Дьюрии совсем не хватает девушек… – Она застыла на месте, в ужасе прикрыв рот рукой. – Прости меня, пожалуйста! Я не хотела…
Персефона до боли закусила нижнюю губу. Малькольм недоуменно посмотрел на Рэйта, и все молча стояли, слушая шум ветра в листьях. Не дождавшись продолжения, Рэйт спросил у Персефоны:
– Чего?
Она не сводила с него глаз. Смущение сменилось удивлением.
– Ты не знаешь?
– Не знаю чего?
– Дьюрия… Фрэи. – Она покачала головой, все еще касаясь рукой губ. – Они разрушили Дьюрию и, как мы думаем, Нэдак тоже.
Рэйт смотрел на нее оторопело. Люди часто говорят то, что не имеет смысла. Как правило, этим отличаются те, кто говорит слишком много. Слова льются у них изо рта, не неся никаких мыслей. Вероятно, Персефона одна из них. На лгунью она не похожа, да и выдумывать такое совсем ни к чему.
– Что ты такое говоришь?
Персефона посмотрела на Малькольма в поисках поддержки, но он хранил молчание, опершись на копье.
– Люди из Нэдака приходили в Рэн. Говорят, что видели своими глазами. Фрэи убили всех. – Понизив голос, она добавила: – Сожгли и деревни, и далль.
– Это сделали фрэи? – спросил Рэйт, пытаясь представить нечто настолько несусветное. Хотя… Раньше боги никогда на нападали на Дьюрию, но сама идея вовсе не казалась немыслимой. И всё же он повернулся к Малькольму. – Не может быть! Разве бы они так поступили?
– Я… я думал, они бросятся за нами, а не за твоим народом. И все же это вполне возможно.
– Сколько деревень? Какие именно? – спросил Рэйт у Персефоны.
От его вопроса она съежилась.
– Все. Судя по рассказам очевидцев… – Она нахмурилась.
– Что?
– Выживших
