записала его в секцию боевых искусств. Он с головой ушел в борьбу. Если бы вы и посчитали его лузером из-за очков, аллергии или природной робости, то в лицо бы такое точно сказать побоялись. У него телосложение, как у бойца ММА[4]. И лучший друг с судимостью – я. Большинство школьников на пушечный выстрел к нему не подходят. Это забавно, потому что в Рэве агрессии не больше, чем в старом золотистом ретривере.
Я подвигаюсь, освобождая для него место, и Рэв плюхается на ступеньку рядом со мной.
– Чего читал? – спрашивает он.
Наверное, видел меня со своего двора. Я медлю с ответом. И это нелепо. У меня нет от Рэва секретов. У него на глазах моя семья рассыпалась на части, а мама бестолково пыталась склеить ее заново. Он даже знает всю правду о Керри, а ведь до прошлого мая я собирался унести ее с собой в могилу.
Все еще медлю. У меня ощущение, словно я предам доверие девушки с кладбища, если кому-нибудь расскажу о нашей переписке. Хотя я даже имени ее не знаю. Колеблюсь еще пару секунд. Рэв ничего не говорит. Наконец я вытаскиваю из кармана лист бумаги и протягиваю другу. Он с минуту молча читает его, затем возвращает.
– Кто эта девушка?
– Понятия не имею, – отвечаю я, но потом добавляю: – Дочь Зои Ребекки Торн.
– Чего?
Я переворачиваю письмо другой стороной, зажав его пальцами.
– На прошлой неделе я нашел на могиле письмо. Прочитал его. В нем говорилось о… – Я снова колеблюсь. Пусть Рэв и знает все обо мне, но говорить о жизни и смерти было гораздо легче с анонимным читателем. Мне приходится прочистить горло. – Оно было о том, каково это – внезапно потерять близкого человека.
– И ты подумал о Керри.
Я киваю.
Мы некоторое время сидим молча, слушая шорох крыльев кружащих вокруг лампочки мотыльков. Где-то на дороге внезапно взвывает сирена. И так же внезапно затихает.
– Но это уже другое письмо? – замечает Рэв.
– Да. Я ответил на первое.
– Ты написал ответ?
– Я не думал, что она его прочитает!
– Почему ты думаешь, что это – девушка?
Хороший вопрос. Не знаю. Но Рэв тоже сразу спросил: «Кто эта девушка?»
– А ты с чего решил, что это девушка?
– С того, что ты не чах бы так над письмом старушки. Дай глянуть еще раз.
Я отдаю ему письмо. Пока Рэв читает, прокручиваю его слова в голове. Чах? Я что, сижу сохну по ней? Я ее даже не знаю.
– «Иногда я чувствую себя этой девочкой», – цитирует Рэв.
– Точно.
– И это тетрадный лист.
– Я в курсе.
Я работаю на местном кладбище. Мне уже приходило в голову, что письмо написала ученица из моей школы.
– Слушай, ей же может быть лет… одиннадцать.
А вот этого мне в голову не приходило.
– Заткнись, –
ММА (англ.
