отправиться на вокзал, и увидели за околицей большую колонну военных грузовиков.
– А эти откуда? – удивился Толян.
– Не задавай идиотских вопросов, – проворчал Колян. – Обычные учения.
Всю обратную дорогу он пытался понять, для чего они вообще ввязались в эту поездку, и, не придумав ничего путного, решил: «Не иначе нечистый попутал».
Они вернулись в город, усадили Смирнова на автобус и отправили его домой, а сами устроили небольшое совещание.
– На работу счас пойдем?
– Куда денешься, иначе Макарыч убьёт.
– Скоро обед.
– Ну и что? Мы вчера не вышли, а если и сегодня не появимся, будет перебор.
– Логично. Только сначала ко мне заглянем. Вещи положить.
– Пять минут, не больше.
Пока Толян бегал домой, Колян пристроился на скамейке, рассеянно поглядывая по сторонам.
Несколько воробьев затеяли купание в пыли, а тощая ворона, подхватив кусок хлеба, улепетывала от своих подружек. Из кустов вывалился странный кот умопомрачительной расцветки, уселся напротив Иваныча и уставился на него пронзительным взглядом.
– Маешься, бедолага? Никому не нужен? – посочувствовал ему Колян. – Вот и я такой же. Судьба. Ты уж извини, у меня с собой ничего нет, но будешь вечером в этих краях, заходи, угощу.
Выскочил Толян, и они отправились на работу. Неожиданно для себя Колян оглянулся – кот сидел на месте и внимательно смотрел им вслед.
Проскользнув незаметно в мастерскую, они приняли рабочий вид, однако их сразу вызвали к начальству. Управдом находился в большом смущении и плел нечто невнятное про старые трубы, утечки и таинственные проблемы. Провинившиеся стояли перед ним, понурив головы, и никак не могли сообразить, о чём идет разговор.
– Вы, это, поймите меня правильно. Недавно приходили оттуда… – Макарыч с придыханием показал на потолок указательным пальцем. – Про вас расспрашивали.
– Про меня? – переспросил Колян. Голова с похмелья трещала, и чужие слова продирались в ней словно сквозь колючую проволоку. – С завода?
– С какого такого завода?
– Со старой работы. Накой я им понадобился?
– Вот уж не знаю, со старой или с новой, но интересовались шибко, а особенно, где вы вчера пропадали.
– И что вы ответили? – с трудом проскрипел Колян.
– Я? Я человек маленький, – управдом старательно избегал взглядов подчиненных. – Сказал, что вы у нас не работаете.
– Не понял? – от удивления у Коляна моментально прошла голова.
– Просто. Уволили за нарушение трудовой дисциплины: прогул, связанный с пьянкой. Сам понимаешь, нам лишние неприятности ни к чему, их у меня и так по самое горло.
– Да мы…
– Вас двоих вчера весь день найти не могли. Аварийность
