насчет тебя или дяди Фрэда… Я это к тому, что… не хочу, чтобы твоя жена подумала, что я тут… заигрываю или что-то в таком роде. Просто это прикольно, вернуться вот так… у меня снова будет сосед, с которым можно поболтать вечером, выпить чего-нибудь и все такое, – стараясь выглядеть взрослой, объясняла она.
– Нет, я живу по-прежнему один, так что…
– Отлично, – выпалила она, но тут же поправила себя: – В смысле, может, это и не так, но я рада, что мы снова сможем видеться, да?
– Конечно, Алиса, – я постарался изобразить улыбку.
Рассказывать повзрослевшей Алисе про развод и бывшую жену совершенно не хотелось, пусть буду простым холостяком. Более того, после почти годичного отсутствия хоть каких-то отношений со слабым полом я был рад этой встрече и изучал Алису буквально по миллиметру, от туго обтянутых джинсами бедер до мочек ушей, еле скрытых короткими волосами. Она, в свою очередь, наконец отвлеклась от теннисной сетки и с интересом рассматривала меня.
В ее взгляде читалось любопытство. Сейчас она видела во мне русского, с новым и навеянным за прошедшие годы интересом и осторожностью. Казалось, она пытается представить меня в ушанке, с калашниковым за спиной и бутылкой водки в руке. От этих мыслей стало противно, словно меня выставили за стеклом в зоопарке с позорной вывеской «Русский мужик, подвид обыкновенный». Эта перемена понятна. Колледж промыл мозги или кто-то в студенческой компании дал определение русскому человеку. Теперь я подвергаюсь в ее чудной головке тщательному анализу и оценке.
– Предлагаю обменяться телефонами на случай пожара, наводнения или нашествия пришельцев, – предложила Алиса, извлекая из заднего кармана «яблочный» смартфон золотистого цвета.
– Нет проблем, записывай, – я продиктовал номер и как будто невзначай проронил: – Пиши, если что, буду рад.
– Отлично, – улыбнулась Алиса, обнажив белые зубы.
Мы обменялись еще одним рукопожатием, и она выскользнула в калитку, прикрыв ее за собой.
– Ладно, Адам, мне пора, рада была увидеть тебя, – пробормотал я сам себе, будто бы сочиняя текст для книжного диалога, который кажется писателю логически незавершенным и требует доработки.
Поднеся ладонь к лицу, я вдохнул ее аромат еще раз. Сколько я так простоял, в немом оцепенении, прежде чем вновь приступил к сборке мангала, не помню. Каждая мысль, приходившая в голову, каждая фантазия, не успев сформироваться окончательно, тут же заменялась новой, пока мне не удалось усилием воли отогнать смутное ощущение тревоги. Она вернулась, Алиса здесь и собирается жить в доме Вирджинии! Значит, моя надежда избавиться от этого ангела-искусителя провалилась.
Что изменилось в ее жизни, поссорилась она с парнем в Нью-Йорке или просто решила вернуться сюда вместе с ним, я не знал. Да это было и неважно. Я пытался сбежать от нее, но в итоге ничего не вышло. Теперь же она живет рядом, одна, о чем я столько раз мечтал и что представлял
