фыркнул попугай. – За такой подарочек, как я, можешь благодарить, разве что, саму ее величество судьбу.
– То есть?
– Почти триста лет я томился, запечатанный в бутылке рома, которую мой хозяин, легендарный пиратский капитан Бартоломью Робертс, он же Черный Барт, выбросил в Атлантический океан, когда я его… немножечко достал.
– Немножечко? – скептически вздернула бровь я.
– Ага, совсем капельку, – невинно чирикнул попугай, как-то подозрительно посмотрев в сторону. Причем меня немало поразила на редкость живая мимика сего носителя массивного черного клюва.
– Каким же образом ты оказался здесь? – поинтересовалась я, выдержав паузу, во время которой оба мы напряженно слушали скрип качающегося на волнах старого корабля.
– Так ты ведь освободила меня, когда швырнула с побережья камень, которым разбила ту самую бутылку рома, в которой я был заточен.
– И теперь ты будешь служить мне, или типа того, потому что я тебя освободила?
– Угу. Только для начала покорми наконец!
– Хорошо-хорошо. У меня вроде оставалось немного фруктов из того, что мне приносили вчера на ужин. Правда даже думать не хочу, откуда фрукты у тех, кто по десять лет на берег ступить не может… Ну да ладно, вроде оно съедобно. Как тебя зовут то?
– Артемисий Людовик третий, – гордо сообщил попугай.
– А как-нибудь попроще? – фыркнула я.
– Не царское это дело, свои имена упрощать! – высокомерно заявил он.
– Ок. Тогда либо попускаешься и называешь имя попроще сам, либо будешь Попкой.
– Зови меня «Арчи», – икнул птиц, и кажется даже сквозь перья я увидела, как он в этот момент побледнел.
– Ладно, разобрались, – тяжко вздохнула я, протягивая попугаю половинку манго. – Итак, Арчи, что ты умеешь?
– То есть, что умею? – уточнил пернатый, принявшись с удовольствием уплетать фрукт. И проклятье, делал это слишком миленько! Настолько, что я против воли немного залипла.
– Ну, ты ведь необычный попугай, так? Какой-нибудь волшебный, раз триста лет в бутылке рома сидел?
– А-а-а, ну да, немного есть такое.
– Так какие у тебя способности?
– Когда я сам того не пожелаю, меня не видит никто, кроме хозяина. На меня не действуют проклятия. А еще я отлично скрашиваю досуг как первоклассный собеседник и советчик.
– Ага, понятно. А хоть какие-то полезные функции у тебя имеются?
– Я красавчик! Разве этого не достаточно?
– Итак, теперь у меня есть еще и бесполезный призрак-попугай.
– Я? Призрак? Не дождетесь! – обиженно заявил Арчи, взмахнув крыльями.
– Тогда кто же ты такой, не просветишь?
– Прости, но это будет спойлером, – нагло заявил пернатый.
– Все с тобой понятно, – тяжко вздохнула я. – А я уж было понадеялась, что
