Судя по всему, он слышал не только допрос Матвея, но и все переговоры в оперативном зале.
– Нет! – в третий раз воскликнула Дарья. – Это сейчас он ошибается! Может, с вами заяц какой-нибудь прибыл?
– Заяц?.. – хмыкнул капитан. – У нас на борту даже крыс нет. Ребята давно всех съели…
– Ах, за-аяц! – догадался полковник. – Заяц у нас имеется, это да. Несите мясо! – приказал он.
Через пару секунд в оперативный зал втащили какого-то измочаленного человека. Комбинезон на нем был изорван и перепачкан чем-то буро-зеленым. Левый ботинок незнакомец потерял по дороге, если, конечно, не допускать мысли о том, что он ходил полубосым намеренно. Нос у него был разбит, а вокруг левого глаза все раздулось, словно в лице сработала подушка безопасности.
«Скоро у него будет нос, как у капитана», – подумал Матвей.
«Скоро у него будет глаз, как у полковника», – подумала Дарья.
«Кажется, конец мой будет коротким, – печально подумал Борисов. – Угораздило же к военным вляпаться…»
– Сие тело найдено полчаса назад в ста двадцати метрах от шлюза, – торжествующе объявил полковник. – Не заметить его, а тем более… – тут он добавил в голос сарказма, – …тем более «не найти» может только слепоглухонемой. И к тому же убитый, – добавил он для полной ясности.
– УУ… – провыл Борисов. – Возьмите его… Эта гнида стрелять в меня хотела…
– Гнида здесь только одна, – веско заметил полковник. – И эта гнида…
– Я уже догадался, – покорно ответил Борисов. – Пока вы будете беспочвенно обвинять меня во всяких там нарушениях режима, эти твари захватят все сорок четыре планеты! Обидно… я уже согласился на одиннадцать. – Он тяжко вздохнул. – Теперь даже этого не достанется… Прощай, мой честно заработанный приз… Прощайте и золотой песок, и дремучие леса, и вонючие болота…
– Песок? – оживился Матвей. – Болота?! Где ты их видел?
– А, какая теперь разница…
– Вы слышали?! – вскричал дежурный.
Капитан, получив добро от полковника, снова подвесил Матвея на палец и спросил, дыша ему прямо в лицо:
– Что мы должны были услышать?
– Он был… он же был!.. – сдавленно выговорил дежурный, косясь на Борисова. – Болота, лес… Дружище! Ты когда на болоте оказался, ничего странного не заметил?
– Я?.. – откликнулся Борисов. – Нет, абсолютно… Ну разве что почувствовал связь со Вселенной, глубинное родство с частицами энергии Большого Взрыва. Что вы так смотрите? Будучи Всем и Везде, я видел Ту Сторону Реального Мира! Того самого, который…
Один из бойцов, целиком находившийся по Эту Сторону Реальности, ударил мастера под дых, и фраза оборвалась, не успев толком начаться.
– Вот и с напарником моим такая же беда была, – сказала Дарья.
– Он тоже был частицей? – хрипло спросил Борисов.
– Он тоже бредил.
– А песок? – молвил Матвей. – Ты видел песок?
– Ты
