С первым солдатом Урфин провозился долго. И вот он готов: ростом с человека, туловище из сосны, голова из дуба, – солдатам не нужно думать! – свирепое лицо и стеклянные пуговицы вместо глаз. Потом Урфин сделал второго солдата, оживил обоих чудесным порошком и обучил столярному ремеслу: для того чтобы создать армию, нужны были помощники, а довериться жевунам Урфин не мог. Правда, подмастерья оказались на редкость бестолковыми, за что Джюс прозвал их дуболомами.
Командовать солдатами должны были капралы из красного дерева. Их Джюс сделал более высокими, и у них были злые красные лица. Каждый капрал получил дубинку, которой следовало учить солдат военному искусству и послушанию.
Наконец настала очередь генерала. Его столяр сделал из самого ценного дерева – палисандрового. Генерал получился важный, гладкий, красивые узоры проходили по всему туловищу, по голове и лицу. Как только Джюс оживил своё изделие, генерал грозно шагнул вперёд, свирепо вращая глазами.
– Стой! Смирно! – закричал испуганный Джюс. – Ты – генерал Лан Пирот, командующий моей непобедимой армией. А я – Урфин Джюс, твой господин.
Генерал покрутил головой:
– А может, я повелитель? Я-то буду посильнее и ростом повыше!
Тут Топотун дал генералу такую затрещину, что деревянный военачальник полетел кувырком, но сразу же стал необычайно почтителен и к Джюсу, и особенно к его медведю.
С этого дня Лан Пирот, вооружившись огромной генеральской булавой, устраивал своей армии многочасовые учения, а Джюс пополнял её новобранцами.
Вскоре дуболомная армия – генерал, пять капралов и пятьдесят рядовых – была обучена и готова осуществлять коварные планы злого столяра.
Первым делом Джюс со своими солдатами появился в Когиде и объявил перепуганным насмерть обитателям:
– Отныне я – правитель Голубой страны! Я унаследовал волшебное искусство Гингемы, сделал и оживил этих деревянных людей. И теперь вы должны признать меня своим повелителем!
– Признаём, – отчаянно зарыдали жевуны.
Урфин был очень доволен тем, что так легко подчинил маленьких человечков.
Дуболомы успешно справились с заданием. Их грозный вид и страшный топот подействовали лучше всяких угроз. Только одна проблема возникла после этого похода: деревянные солдаты потребовали себе… одежду!
– Мы же люди, о повелитель!.. И не можем ходить голыми!
Пришлось опять спрашивать совета у мудрого филина.
– Краска! – произнес Гуамоко единственное слово.
Вот уж действительно умная птица! Урфин Джюс раздобыл краску и нарисовал солдатам мундиры, штаны и сапоги, а на груди и спине вывел номера. При этом каждые десять солдат он раскрасил в свой цвет: жёлтый, голубой, зелёный, оранжевый, фиолетовый!
Теперь можно было отправиться в поход – завоёвывать Изумрудный город!
Страшила Мудрый и его друзья против Урфина Джюса
Как
