на один. – Прим. пер.) Dead or Alive 4, футбольный симулятор FIFA-07, а также гоночный симулятор Project Gotham Racing 3. «Dead or Alive отобрали за кинематографичность и простоту», – отметил Рейф, хотя рассматривались и другие, более популярные игры, вроде Street Fighter.
Руководство CGS долго спорило, включать ли в трансляции турниры по Counter-Strike. Неподготовленной аудитории это зрелище могло показаться слишком агрессивным и недостаточно понятным – с его перспективой от первого лица. Но Левин убедил медийщиков, что свою киберспортивную легитимность они смогут сохранить, только включив в сетку вещания игру, в которой конкуренция была самой острой и ярко выраженной.
Ради телетрансляций пришлось пойти на некоторые ухищрения. Вместо уважаемого в геймерской среде оригинального Counter-Strike игрокам пришлось сражаться в новой версии игры – Counter-Strike: Source, выбранной за более современную графику, несмотря на то что игроки дружно считали, что она значительно уступает оригиналу в соревновательном плане из-за изменений в физических моделях и прицеливании. Время игровых раундов сократили для большего динамизма и напряженности, а также чтобы вписаться в форматные рамки телевещания. Аватарки (игровые портреты) игроков обрядили в командные свитера, чтобы сделать их более узнаваемыми для зрителей.
Позже Рейф рассказывал, что обращаться к широкой аудитории было очень тяжело. Лиге приходилось буквально обучать телезрителей, не знавших ни истории игры, ни ее правил, в отличие от фанатов-хардкорщиков, которые уже принимали участие во многих турнирах по Counter-Strike. «Этот продукт предназначался для массового зрителя, для широкого вещания, а не только для преданных поклонников одной игры, – говорил Рейф. – Пытаясь отобрать игры для обычных телезрителей, мы оказались связаны по рукам и ногам».
Подобно провалившемуся проекту Cyber X Games, стратеги из CGS пытались скопировать маркетинговые приемы, которыми пользовался канал ESPN для своих программ об экстремальном спорте, X Games, концентрируясь на переживаниях игроков, их неудачах и надеждах. Попутно CGS намеревалась сломать уже сложившийся в массовом сознании негативный стереотипный образ геймера, подчеркивая энергию и страсть киберспортсменов, стараясь вовлечь аудиторию в происходящее, заставить ее сопереживать сражающимся. «Людям нужно рассказывать истории, а для этого нужен захватывающий сюжет», – говорил Рейф.
На развитие лиги DirecTV выделила 50 миллионов долларов на пять лет. Главной статьей расходов были зарплаты. Одна из самых больших досталась Джонатану «Fatal1ty» Уэнделу, первой суперзвезде западного киберспорта.
Fatal1ty вырос в Канзас-Сити. По его словам, в начале 2005 года он потратил последние 500 долларов со своего банковского счета, чтобы добраться до Техаса и сыграть в турнире CPL. Он занял третье место и получил 4000 долларов призовых. А дальше он устроил одно из самых громких турне в истории киберспорта в США, выиграв на разных турнирах почти полмиллиона долларов. Он играл в самых разных индивидуальных шутерах – в Quake, в Unreal и в Painkiller, что концентрировало внимание болельщиков на нем
