при этом сдавать зачеты и экзамены на «отлично» или «хорошо». А все потому, что Соня может заговорить зубы любому, даже преподавателю. Невзрачная внешность компенсировалась разящим наповал обаянием. Когда хотела, Соня становилась очаровательной. Рядом с ней более симпатичная Дина тускнела и сливалась с обстановкой. Но если Дина и завидовала иногда, то это было мимолетно и беззлобно.
У Соньки зазвонил телефон, она на ходу достала его из кармана и приложила к уху. По разговору Дина поняла, что это мама подруги. Значит, надолго – обе отличались редкой болтливостью. От нечего делать Дина смотрела в окно, разглядывая спешащих по делам людей, дома и витрины магазинов. Краем глаза уловила движение в зеркальце заднего вида – ладони тут же вспотели. Нет, она не будет туда смотреть… Хватило одного раза. Какого труда потом ей стоило заставить себя сесть в эту машину. Соня ведь не понимала и обижалась. А объяснить ей все Дина не могла, прекрасно понимая, как прозвучат слова: «На твоем заднем сиденье тень». М-да… С Сони станется неотложку вызвать.
«Ее нет… Тебе это только кажется», – уговаривала себя Дина, вспоминая советы психолога, к которому ее водили в детстве.
Тут же перенеслась в уютный кабинет с пастельного цвета обоями, мягкими креслами и детскими игрушками, расставленными вокруг. И она сама вновь стала пятилетней девочкой, сжимающей в руках любимого плюшевого мишку с одним глазом-пуговицей. Вторая когда-то оторвалась и так не нашлась. Улыбающаяся женщина в очках попросила маму выйти и оставить их наедине. Дина затравленно смотрела на дверь, за которой скрылась мама, и не решалась опять взглянуть на незнакомку.
– Как его зовут? – спросила психолог.
Дина поняла, что она говорит о мишке, и нехотя ответила:
– Леша.
– Почему Леша?
– Так зовут мальчика-тень, который в нем прячется.
Повисла напряженная пауза. Прервавший ее голос психолога стал еще ласковее.
– Что это за тень?
Дина молчала. Она не знала, как объяснить женщине очевидные вещи: есть обычные тени и… другие. Живые. Иногда страшные, иногда добрые. Она уже пыталась рассказать об этом маме, но та испугалась и даже рассплакалась. Дина не любила, когда она расстраивается, и больше не говорила об этом. Но мама видела правду в ее рисунках, слышала в случайно оброненных фразах. Поэтому Дину привели сюда. Родители считали, что женщина сможет помочь ей не видеть больше теней.
Мишка едва заметно шевельнулся – Дина почувствовала, что Леша недоволен, ему здесь не нравится. Он сказал ей, что женщина захочет его прогнать.
– Я не позволю, – шепнула ему Дина.
– Чего ты не позволишь? – спросила женщина.
– Прогнать Лешу, – решительно заявила она и с вызовом уставилась на психолога.
За большой кадкой с декоративной пальмой отчетливо шевельнулась большая тень. Дина замерла, напряженно следя, как она обретает очертания человеческой фигуры.
Тени всегда действовали именно так, когда понимали, что Дина способна их
