вышла в коридор и тихо направилась в сторону цели. На подоконнике сверкнул золотой шар, точно такой же был у шута. Только на этом в лунном свете поблескивала цифра 1. Я едва не взвизгнула от радости, но сдержалась, стараясь не выдать своего присутствия. В закрытой маске ему было плохо видно, а музыка приглушала звук моих шагов. Так незаметно я оказалась позади последней цели и уже приготовилась произнести привычную фразу про подсказки, как вдруг в голову пришла совсем другая идея.
Я ведь могу просто взять шар без всех этих загадок и разговоров. Достаточно всего лишь это тихо и ловко провернуть. Он ведь совсем не видит меня. План казался мне идеальным, или это, говорила уверенность от выпитого коктейля. Нужно действовать!
На цыпочках я подкралась вплотную к человеку в черном, а затем резко рванула к шарику и схватила заветную подсказку.
– Так, красотка, положи на место, – он схватил мое запястье и выпрямился.
– Нет, – я почему-то решила ни за что не отдавать трофей.
– Воровать нехорошо, – тот же низкий голос, что и у предыдущего.
Он попытался выхватить шар, но я успела переложить его в левую ладонь и увести руку назад. Легкую потасовку я быстро проиграла и оказалась прижатой к стене. Он не отпускал запястье, и завел свою вторую руку за спину, где пытался разжать мою ладонь.
Меня отчего-то даже веселили его попытки отобрать подсказку. Долго держать шарик у меня не было сил, и парень, наконец, вернул его себе. Свет лун слепил, и невозможно было рассмотреть даже цвет его глаз в маске. Но от взгляда мне стало не по себе, по коже пробежали мурашки, и на секунду я забыла, как дышать. Все мое тело словно превратилось в камень.
– За твое ужасное поведение ты не получишь никакой подсказки, – наконец, произнес он.
– Что? Нет-нет, она нужна мне.
– О, еще как нужна.
– Тогда отдай мне ее, – не унималась я.
– Чтобы ее получить, нужно было отгадать загадку, а вместо этого ты решила ее украсть. Здесь такое не прощается.
– Ну, может быть, ты все-таки сделаешь исключение? – что я несу вообще…
– Ну, хорошо, за твои красивые голубые глаза дам тебе две попытки, – я не нашлась, что сказать, а парень продолжил. – Что ребенок получает просто так, взрослый должен заслужить, а старик покупает?
Он был так близко, мое сердце предательски колотилось, а голова вообще отказывалась работать. Я даже не знала, кто скрыт под маской, но отчего-то эмоции захлестнули меня. Мне казалось, прошла вечность прежде, чем я произнесла первый ответ.
– Я… не знаю. Уважение?
– Нет. Последняя попытка. Подумай хорошо.
– Может, любовь? – зачем-то ляпнула я, хотя и сама не была уверена в этом ответе.
За спиной что-то щелкнуло, судя по звуку, тот злополучный шарик. Только сейчас я поняла, что по-прежнему прижата к стене, а он так и держит руку за моей спиной. Парень, наконец, отпустил меня и демонстративно достал из шарика записку. А затем порвал ее.
