кажется, была Ксюша.
– Батарейки сперли, – ответил Дроздову Мамай.
– Батарейки? Погоди, вон же одна! – заявил Дима.
Олег резко обернулся и проследил в направлении жеста Дроздова: из-под распростертого на полу тела незнакомца и в самом деле торчал уголок золотистой пирамидки! Сердце Светлова отпустило, словно стальные тиски разжались – кажется, оно даже начало понемногу биться.
– А вон еще одна! – воскликнула тем временем Ксюша, указывая пальцем в угол комнаты.
– Что ты нам тут головы морочишь, трутень?! – в смешении чувств – радости от того, что все обошлось, и клокочущей злости на лживое чудовище – бросил Олег Чужой. – Вот же батареи!
– Две из девяти, – проговорил монстр, снова аккуратно заворачивая длинное щупальце вокруг себя.
– А остальные где? – опередив Олега, спросил Дима.
– Их унес Всемогущий, – заявила Чужая.
– В смысле – Светлов? – нахмурился Мамай, как видно, вспомнив, что именно так монстр недавно обращался к Олегу в рубке.
– Нет. Другой Всемогущий.
– Иноземцева, что ли? Или Измайлова?
– Нет.
– Так, давай-ка все по порядку, – потребовал Олег, окончательно запутавшись.
– Может, сначала все же включим свет? – шагнув вперед, Дима подобрал с полу пирамидку. – Черт, тяжелая, зараза! Вставляю? – посмотрел он на Светлова.
– Вставляй, – пожал плечами Олег. Пропажа семи батарей – если она подтвердится – тоже не сулила Крепости ничего хорошего, но все же это было далеко не то же самое, как если бы исчезли все девять. По крайней мере, у них будет время, чтобы что-то предпринять. Два года.
Подойдя к тумбе, Дима занес пирамидку над гнездом, затем, словно передумав, поднял к глазам. Повертев, пробормотал с сомнением:
– Наверное, все равно, какой вершиной вверх? Они все одинаковые.
– Они не одинаковые, – поправила его с другого конца комнаты Чужая. – Но вставлять можно, как угодно. Батарея сама займет нужное положение в отсеке.
– Только осторожно! – попросила сзади Ксюша. – А то еще шарахнет током! Меня однажды ударило в детстве – пришлось скорую вызывать! Еле откачали!
Уже почти опустивший батарею в гнездо, Дима замер и вопросительно посмотрел на Чужую.
– Насколько мне известно, это абсолютно безопасно, – проговорила та. – Но если желаете, подключить батареи Moiy я.
– Нет, – само собой вырвалось у Олега.
Приняв его слова за руководство к действию, Дима разжал пальцы, пирамидка скользнула в черную прорезь и в следующий миг под потолком комнаты зажегся свет.
Только теперь Олег осознал, насколько на самом деле тускл был его «эльфийский фиал» – ослепленные, глаза юноши сами собой захлопнулись, но он тут же заставил себя разомкнуть веки хотя бы до узких щелочек: выпускать Чужую из виду все же не следовало. Монстр, впрочем, так и стоял, застыв в «позе полной покорности»,
