и реальностью, потом резко села на кровати. К стуку прибавился тихий голос Этрина:
– Алевтина, открой, пожалуйста! Разговор есть!
Что-то случилось? Мне даже в голову не пришло, что у моего единственного друга могут быть какие-то подлые намерения. Я бросилась открывать, лишь на ходу накинув на ночную сорочку плащ. Этрин стоял на пороге, чуть пошатываясь, и смотрел на меня напряженным мутным взглядом. Я тут же пожалела, что открыла. Он явно пьян.
– Слушай, давай завтра поговорим, – пробормотала я, пытаясь закрыть дверь.
Он не позволил, выставив ногу, потом резко толкнул меня внутрь и запер дверь. Повернулся ко мне, тяжело и прерывисто дыша.
– Что ты делаешь?
По-хорошему, мне нужно было тут же заорать и поднять всех на ноги. Но я представляла, что могут сделать с Этрином, если застанут у меня… Этот идиот просто напился и не соображает, что творит!
В подтверждение этим мыслям парень грохнулся на колени и обхватил мои ноги руками. Стиснул так, что я не могла даже пошевелиться. Уткнулся лицом в мои бедра, тяжело и прерывисто дыша. Мне даже кровь бросилась в голову от неловкости ситуации. Я напрасно пыталась отвести его голову от столь интимного места.
– Этрин, перестань, пожалуйста…
– Ты сводишь меня с ума, – выдохнул он, поднимая ко мне искаженное страстью лицо. – Самая прекрасная женщина, какую я когда-либо видел. И чем больше я узнаю тебя, тем больше понимаю, какая ты необыкновенная.
– Я самая обыкновенная, Этрин, – с досадой возразила я.
– Нет… – Он покачал головой. – Такая чистая, такая искренняя… Ты не похожа на других… На тех, кто готовы тут же ноги раздвинуть, едва на них благородный ортан глянет. Они мне так противны… После тебя не могу даже смотреть… Вот и сейчас одна шлюха предлагала себя… Я только вдохнул ее запах… и меня замутило… А как ты пахнешь, Алевтина… Я с ума схожу.
– Этрин, давай просто забудем о том, что ты сейчас наговорил, – лепетала я, напрасно пытаясь высвободиться. – Ты просто выпил лишку…
– Алевтина… – пьяно улыбнулся он, не сводя с меня глаз. – У тебя даже имя необыкновенное… Алевтина… Бежим со мной, слышишь? Чувствую, Крайн нехорошее затеял. Не знаю, что, но он своей выгоды не упустит. Знает, какое сокровище ему в руки попало. А ты такая чистая… такая…
Предложение бежать заставило меня перестать вырываться и внимательно посмотреть на него. На какой-то момент это показалось лучшим выходом. А ведь и правда можно бежать. Этрин сильный воин, он сумеет меня защитить… Тут же в эти размышления ворвалось безжалостное осознание. Он потребует за это ту же цену, что уже потребовал Крайн. Вот только шанса вернуться в свой мир у меня больше не будет. Я глухо проговорила:
– Нет, Этрин. Я не убегу с тобой. Просто уходи сейчас.
Он разомкнул объятия и поднялся на ноги. Некоторое время просто
