веки, он увидел лицо печальной девушки, чьего имени никак не мог вспомнить. Оно сменялось образами сырых земляных валов, заполненных обнаженными безымянными трупами. Витали какие-то портеры, комнаты, реки со стремительным течением. Внезапно загорелся свет. Вспышками он озарил громадное помещение, где находился Валера. Он приподнял голову и увидел, что лежит на металлической больничной койке и прикован к ней ремнями.
Валера посмотрел по сторонам и понял, что в этом просторном помещении множество коек, выстроенных в ряд. На каждой из них покоился человек. Но все они спали и не подавали признаков жизни. Может быть, просто-напросто были мертвы или помещены в состояние принудительной консервации.
Вдалеке мерцала слабеющая люминесцентная лампа. Ее тусклый дрожащий свет озарял широкую металлическую дверь, построенную, вероятно, для пропуска грузовиков или здоровенных телег. Скорее всего, это был единственный выход из помещения.
– Эй! Есть здесь кто-нибудь? – закричал Валера и закашлялся, будто легкие его изнутри были покрыты слоем пыли. Наверное, он пролежал здесь очень долго. В горле было сухо и жестко. Кожа стала шершавой, как шкура рептилии. Голос Валеры эхом разнесся по помещению.
Не получив в ответ никакой реакции, он принялся беспорядочно, что есть мочи кричать, надеясь привлечь к себе хоть чуточку внимания.
Голося, он подвергал свои связки жестоким истязаниям, отчего боль стала его шестым чувством и лишь усиливала мощь крика. Может быть, удастся разбудить хотя бы кого-то из этих сотен мертвых, но все еще теплых тел?
Неожиданно раздался грохот – металлическая дверь у мерцающей лампы со скрипом отворилась. На фоне черноты виделись размытые контуры человекоподобных существ. Валера умолк и пригляделся. Прищурившись, он заметил, что каждый из силуэтов облачен в белый халат. О чем-то коротко переговорив, посетители этого склада с людьми двинулись шагом к Валере. Предчувствуя неминуемое вмешательство в свое жизненное пространство, он пожалел о том, что призвал на помощь неизвестность.
Трое людей подошли к нему, и Валере удалось немного рассмотреть их. Седовласого врача сопровождали две девушки в белых масках, прикрывающих рты. Их безжизненный роботоподобный взгляд словно манил его, таясь в глубине бездонного котла воспоминаний. От такого взгляда становилось не по себе. Хотелось, чтобы спину вытерли сухим и мягким полотенцами.
– Почему вы кричите? – слегка поднатужившись, произнес врач. Валера в ответ ничего не говорил, а только лишь тяжело дышал, как после длительной пробежки. Врач достал из кармана фонарик и посветил Валере сначала в один глаз, потом во второй.
– Он что, живой? – спросила одна девушка абсолютно механическим голосом.
– Заткнись, – коротко ответила вторая. Через несколько секунд она с треском отвесила пощечину своей собеседнице.
– Тише, – обернувшись, произнес врач и опять уставился на Валеру.
– Значит,
