И немедленно.
А немедленно – это встать и уйти. Но как раз на такой шаг и не хватало решимости. А другие шаги находились где-то за пределами его опыта.
– Говорят, в вашем драмтеатре хорошая труппа, – начал Жуков издалека, с того, что первым пришло в голову.
– Да, очень хорошая, – согласилась Галина Александровна.
– Я сейчас шел, смотрю афиша, а на ней «Бесприданница» Островского. Хотелось бы посмотреть… – Помолчал немного и, будто кидаясь с обрыва в ледяную воду: – Вы не составите компанию старому вояке?
– Отчего же? – вскинула она голову с гладко зачесанными длинными черными волосами, убранными под белую медицинскую шапочку. – С большим удовольствием, Георгий Константинович. Только не сегодня. У меня сегодня дежурство по госпиталю. А завтра… Я позвоню насчет билетов…
Он не ожидал, что она так легко согласится. Даже почувствовал некоторое разочарование. Но тут же спохватился:
– Спасибо вам, Галина Александровна, за то, что не отказали. И не извольте беспокоиться: билеты – это мое дело… Так я завтра… Вы скажите, где я вас могу встретить…
– Возле театра давайте и встретимся.
– Нет, что вы! Это невозможно! – забеспокоился Жуков, представив себя топчущимся с букетом возле театра. – Лучше я заеду за вами. – И твердо, точно отдавая приказ: – Так будет лучше.
И опять она согласилась легко, будто ей было все равно, где встречаться:
– Хорошо, заезжайте.
И, написав на бумажке адрес, протянула Жукову.
Он взял, поднялся, склонил голову.
– Еще раз большое вам спасибо, Галина Александровна, – с удовольствием и даже со вкусом произнес он ее имя. – Тогда – до завтра.
– И вам тоже… за цветы. Белые хризантемы – мои любимые. И за приглашение. Я так давно нигде не была.
Жуков нажал кнопку звонка. Дверь открылась, вошел адъютант.
– Звали, Георгий Константинович?
– Звал. Скажи, в местный театр в чем ходят наши генералы? В форме или в гражданском?
– Кто как, Георгий Константинович. Но в основном в форме.
– В форме, говоришь? Ну, хорошо. Можешь быть свободным… Впрочем, подожди. Скажи водителю, чтобы заехал за мной в восемнадцать-ноль-ноль. На квартиру.
– Так рано? Начало в девятнадцать-тридцать. А тут идти-то всего пять минут.
Жуков нахмурился.
– А улица Нагорная – это где?
– Это почти на окраине. Если пешком, то минут сорок. На машине – десять.
– Тогда в восемнадцать-тридцать.
– Будет исполнено, Георгий Константинович.
Глава 14
Идя из штаба на свою квартиру, Жуков снова купил белые хризантемы. Дома, поужинав, переоделся в парадную форму. Но без орденов, а лишь с колодками и звездами Героя. Долго стоял
