то ли от холода, то ли он нервного перенапряжения.
– Пора идти… – простонал он, вставая на ноги.
Повернув к нему голову, Беляночка что-то проворчала и, подняв каскад брызг, словно диковинная морская дива, выскочила на берег.
– Пора идти, – повторил Денис и с горечью добавил – Вот только куда?.. Знаешь… нам бы добраться до моей палатки! Там есть сухая одежда и еда…
С противоположной стороны гудящей реки, напоминая вой вурдалака, донесся наполненный первобытной угрозой рык.
– Это Кадет… – испуганно прошептал Денис и содрогнулся. – Бандиты ночью не рискнули броситься в погоню, зато спустили собачку…
Беляночка прижалась к Денису, и он почувствовал, как, словно осиновый лист, дрожит ее мощное тело.
– Не бойся… – Он ласково прижал ее к себе. – Пес все же на той стороне реки… – Внезапно он почувствовал, как отчетливо шевельнулся ее живот. – Вот это да! – на одном дыхании выпалил он. – Да ты беременна, моя дорогая! – Осторожно приложив ладонь к животу, Денис вновь почувствовал отчетливый толчок. – Скоро у тебя появится маленький альбиносик… – начал было он, но леденящий кровь рык, словно переместившись во времени, раздался совсем рядом.
Беляночка испуганно взвизгнула и, схватив растерявшегося Дениса в охапку, бросилась напролом через густые заросли.
Сколько продолжался бешеный бег по пересеченной местности, сказать было трудно. Колючие ветви, предательские рытвины и обломки скал под ногами, опасные трещины в камнях – все смешалось в одну огромную полосу препятствий.
– Стой… – словно загнанный зверь, прохрипел Денис и не в силах стоять на ногах тяжело опустился на землю. – Кажись… кажись, оторвались…
– Аммме!.. Аммме! – жалостно выдавила из себя Беляночка и, схватив Дениса за плечи, легко, словно он был из ваты, поставила на ноги. – Амм-ме-ме! – протяжно простонала она и без видимых усилий потянула его за собой.
Денис понуро поплелся за ней и только сейчас заметил, что царившая темнота потеряла свои грозные ночные очертания, незаметно превратившись в утренние сумерки.
– Подожди! – он остановился. – Мы почти у моего лагеря! – глаза подметили знакомую ложбинку, старую, покосившуюся, словно древняя церквушка, арчу… а вот и знакомый ручеек…
– Аммме… – Беляночка шумно, словно принюхиваясь, потянула воздух и указала пальцем именно в ту сторону, где должна была находиться палатка Дениса.
– Гмм… – Денис смущенно почесал нос.
– Кмммм… – повторила за ним Беляночка, и Денис, несмотря на сложность ситуации, рассмеялся.
– Скоро будешь тараторить не хуже меня! – он утер появившиеся в уголках глаз слезинки. – А вот с кем ты, кммм… животик-то нагуляла? А?..
Молчишь… Ну, да бог с ним! Пошли к палатке. Заберем все необходимое, и ходу отсюда…
Повернувшись, он с новыми силами направился к такой
