что-то протяжно простонала и пошла к Денису. Лучи солнца продолжали обрисовывать ее фигуру со спины, и Денис с изумлением подумал, что лишенное плотного волосяного покрова тело даст фору любой маститой манекенщице. Длинные ноги… узкая талия… Денис затряс головой, прогоняя наваждение.
Где-то далеко раздался звук, отдаленно напоминающий то ли свист, то ли крик неизвестной птицы, и Беляночка встрепенулась. Она замерла и прислушалась, став похожей на гончую, унюхавшую след дичи. Свист повторился, но Денис был не уверен, что природа его возникновения – дело рук человека: его слабый по сравнению с йети слух воспринимал такие далекие звуки лишь как игру ветра в корявых ветвях деревьев.
Беляночка повернулась к нему, и по ее тоскливому, словно обреченному, выражению глаз Денис понял: встреча с собакой – лишь начало противостояния. Сердце костлявой рукой царапнуло отчаяние, и парень на какой-то миг растерялся.
– Кммм… – Денис почувствовал не мелкую ладошку на своем плече, и неожиданно вспыхнувшая злость, словно вступив в химическую реакцию с отчаянием, тараном ударила в голову. – Пошли! – решительно сказал он и по едва заметной тропинке бросился к палатке.
Беляночка беспрекословно, будто несмышленый щенок, последовала за Денисом.
«А почему нет?! – терзал он сам себя. – Запрет старика не возвращаться назад старым ущельем?.. Глупо… Наверняка, бандиты и представления не имеют о его существовании! – Подвернув ногу, Денис едва не упал. – Это шанс! Реальный шанс вырваться из мышеловки, в которую они угодили. С Беляночкой он должен… сумеет пройти обратной дорогой!» Приободрившись, он начал негромко насвистывать старую мелодию. Через какое-то время к его свисту присоединился густой, словно летящий рой пчел, гудящий звук, срывающийся с губ Беляночки. Вскоре они оказались на знакомой полянке.
– Пришли… – выдохнул Денис и нырнул в палатку.
За время его отсутствия в ней кто-то качественно похозяйничал: разбросанные носки, помятые консервы и другая мелочь валялись повсюду. А сам рюкзак был разорван, словно его исполосовали медвежьи когти.
– Да… – протянул Денис, запихивая консервы и сухари в небольшую сумку. – Будто Мамай прошел… – Выскользнув из палатки, он едва не столкнулся с Беляночкой. – Ты что тут стоишь? Уходим!
– Увввва… – восхищенно прошептала она, с вожделением гладя ткань палатки.
– Ничего особенного! – Денис потянул ее за собой вдоль реки. – Палатка как палатка…
Но Беляночка резко остановилась, и Денис будто наткнулся на невидимую стену.
– Что случилось?
Она молча вывернулась и вернулась на несколько шагов назад. Присев на корточки, Альбиноска слегка повернула лежащий на тропе крупный камень.
– Зачем? – недоуменно спросил Денис, но она уже увлекла его в ближайшие заросли можжевельника и, обхватив двумя руками, крепко прижала к себе.
– Нужно идти! – Денис
