к столу подошло несколько Всадников, среди которых, был недавно введённый в этот круг, некто по имени Дойрэ. Он приблизился к Бетоверту сзади и фамильярно хлопнул того по плечу.
– Привет, славный энн Бетоверт! Как дела? Надеюсь, речь у вас идёт о прекрасных дамах?
– Вовсе нет,– начиная злиться от такой фамильярности, ответил Бетоверт, – мы обсуждали чисто государственные дела и мужские забавы.
– Ха! – засмеялся Дойрэ, не снимая руку с плеча Железного Всадника, – а я о чём? Пока наши жёны развлекаются с другими в другом месте, мы тоже можем позволить себе невинные «мужские забавы».
– Послушайте, Вы, не знаю, как Вас зовут,– повернулся к Дойрэ Бетоверт, резким движением сбрасывая с плеча его руку. – Прошу Вас говорить о своей жене, если она у вас есть, и не трогать других.
– Ой-ой, какой святоша! Вы только на него посмотрите! – Издевательски не унимался Дойрэ, указывая своим друзьям на Бетоверта пальцем. – Да твоя жена сама рассказывала, как чудесно она провела время в обществе одной коронованной особы мужского пола. Вероятно, ей надоел Железный Всадник, и она решила стать императрицей.
Товарищи Дойрэ захохотали. Некоторые, из сидящих за столом, тоже не смогли спрятать улыбки.
– Ах ты, гад! – задохнулся от злости Бетоверт, вскакивая, – ты, что такое несёшь!
– Я несу? – снова дерзко рассмеялся прямо в лицо Бетоверту Дойрэ.– А спроси-ка у своей любезной жёнушки: где она пропадала три дня подряд, две недели тому назад? Все они потаскухи!
Бетоверт не помня себя от ярости, кинулся на обидчика, опрокинув стул, и хватаясь за рукоять своего меча.
– Не дури, Бетоверт, – решительно перехватил его руку сосед слева, – во дворце нельзя устраивать дуэли. Да и стража сразу же вмешается.
– Если ты не трус, – в бешенстве прошипел Бетоверт, вырывая руку, и обращаясь к Дойрэ, – то смоешь своё оскорбление кровью.
– Ах, так! – глумливо улыбаясь произнёс Дойрэ, – Ну, что ж, я всегда готов наказать глупца. Поскольку Вы, господин глупец, хватались за меч, то, вероятно, меч, в качестве оружия, Вас вполне устроит. Надеюсь, Вы умеете с ним обращаться? А встретиться с Вами я готов хоть сегодня, например, на известной Вам поляне у старой Ийсенгской дороги. Ну как, энн глупец, тебя это устраивает, или ты уже готов принести нижайшие извинения мне и моим друзьям?
– Место известное, – проронил сквозь зубы Бетоверт, – я уже отправил там к Теням Духов двух наглецов, вроде тебя. И меч подходящее оружие, моё любимое оружие, так что молись Теням, тебе не повезло.
– Хватит болтать, – резко и зло сказал Дойрэ, – я прямо сейчас направляюсь туда и тебе, если ты не трус, советую поторопиться.
Он картинно и издевательски поклонился и вышел под смех своих дружков. Бетоверт быстро договорился с двумя приятелями о том, что они будут его секундантами, и поторопился вместе с ними следом за Дойрэ.
Дневной
