„Ich denke, das werde ich am Ende dieser Reise herausfinden.“
„Du weißt es nicht?“, drängte Deirdre. „Ein Drachen schießt vom Himmel herab, um für dich zu kämpfen, und du weißt nicht warum?“
Kyra dachte darüber nach, wie verrückt das klang, doch sie konnte nur den Kopf schütteln. Instinktiv blickte sie zum Himmel auf, der durch die knorrigen Äste zu sehen war und hoffte auf ein Zeichen von Theos.
Doch sie sah nichts als bedrückende Finsternis. Sie hörte ihn auch nicht und das Gefühl der Isolation wurde stärker.
„Du weißt, dass du anders bist, nicht wahr?“, fragte Deirdre.
Kyra zuckte mit den Schultern. Ihre Wangen brannten und sie war unsicher. Sie fragte sich, ob ihre Freundin für eine Missgeburt hielt.
„Ich war mir immer aller Dinge so sicher“, antwortete Kyra. „Doch jetzt… weiß ich gar nichts mehr.“
Sie fielen wieder in behagliches Schweigen und ritten stundenlang weiter. Manchmal, wenn der Wald sich lichtete, kamen sie schneller voran, und manchmal wurde er so dicht, dass sie absteigen und ihre Pferde führen mussten. Kyra war die ganze Zeit über nervös und hatte das Gefühl, dass sie jederzeit angegriffen werden könnten. Sie wusste nicht, was mehr schmerzte, die Kälte oder der Hunger. Ihre Muskeln brannten und sie konnte ihre Lippen nicht spüren. Sie war schrecklich unglücklich. Sie konnte kaum glauben, dass ihre Reise gerade erst begonnen hatte.
Nach dem weitere Stunden vergangen waren, begann Leo zu wimmern. Es waren seltsame Laute, nicht sein normales Winseln, sondern die Laute, die er von sich gab, wenn er etwas zu essen Roch. Und plötzlich roch Kyra es auch und auch Deirdre wandte den Kopf.
Kyra spähte durch den Wald, doch sie sah nichts. Als sie stehenblieben und lauschten, begann sie, etwas vor sich zu hören.
Kyra war aufgeregt über den Geruch und nervös über das, was es bedeutete: andere waren hier mit ihnen im Wald. Sie erinnerte sich an die Warnung ihres Vaters und das letzte, was sie wollte war eine Konfrontation. Nicht hier und nicht jetzt.
Deirdre sah sie an.
„Ich bin am Verhungern“, sagte sie.
Auch Kyra knurrte der Mangen.
„Wer auch immer das ist“, sagte Kyra. „Ich fürchte, dass niemand in einer Nacht wie dieser gerne teilen möchte.“
„Wir haben jede Menge Gold“, sagte Deirdre. „Vielleicht verkaufen sie uns ja was.“
Doch Kyra schüttelte den Kopf, denn sie hatte ein ungutes Gefühl. Derweil wimmerte Leo und leckte sich die Lefzen. Auch er war offensichtlich hungrig.
„Ich glaube nicht, dass das eine gute Idee ist“, sagte Kyra trotz ihres schmerzenden Magens. „Wir sollten auf dem Weg bleiben.“
„Und wenn wir kein Essen finden“, beharrte Deirdre. „Wir könnten hier draußen verhungern. Und unsere Pferde auch. Es könnte Tage so weitergehen und das ist vielleicht unsere einzige Chance. Davon abgesehen haben wir nichts zu befürchten. Du hast deine Waffen, ich habe meine und wir haben Leo und Andor. Du weißt genau, dass du drei Pfeile auf einen Feind abschießen kannst, bevor de auch nur mit der Wimper gezuckt hat.“
Kyra zögerte. Sie war nicht überzeugt.
„Davon abgesehen bezweifle ich, dass ein Jäger mit einem Braten über dem Feuer uns irgendetwas antun würde.
Kyra, die den Hunger ihrer Weggefährten spüren konnte, ihren Wunsch, den Duft zu folgen, konnte nicht länger widerstehen.
„Mir gefällt das nicht“, sagte sie. „Lass uns langsam gehen und sehen, wer das ist. Wenn wir irgendeine Gefahr spüren, musst du mir versprechen, zu gehen, bevor wir zu nah kommen.“
Deirdre nickte.
„Ich verspreche es dir“, antwortete sie.
Sie ritten langsam los. Als der Duft stärker wurde, sah Kyra ein schwaches Leuchten vor sich, und als sie darauf zu ritten, schlug ihr Herz schneller, als sie überlegte, wer hier draußen sein könnte.
Sie ritten langsamer, als sie näher kamen, und tasteten sich vorsichtig zwischen den Bäumen vor. Das Leuchten wurde stärker, die Geräusche lauter, die Unruhe größer, und Kyra spürte, dass vor ihnen eine große Gruppe von Menschen war.
Deirdre war weniger vorsichtig und ließ sich vom Hunger dazu verleiten, schneller zu reiten und entfernte sich von Kyra.
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