монастыре на служении у Одноликого, – выдала ей полуправду.
– И что заставило столь юную особу посвятить себя служению Одноликому? – не успокаивалась она.
Родители! Что же ещё может заставить бедную девушку спрятаться от общества? Но в этом я не призналась бы ни за что!
– У меня нет дара моего рода, – придав как можно больше грусти голосу, ответила я.
– О, это так печально! – наигранно сочувствовала миледи.
Конечно, это ей повезло дочь с даром родить, и тем самым приткнуться в родственницы древнейшего из родов, да простит меня Фаншетта.
О, Одноликий, эта дама не остановится с вопросами! И я оказалась права.
– Почему же вы оставили служение?
– Родители так решили, – ответила резче, чем хотела.
Леди оказалась понятливой, и более ни о чём не спрашивала. А, может, и вопросы кончились. Вместе с ней мы наблюдали за Августином и Фаншеттой. Матушка бдела, а я ждала, когда братишка посмотрит в нашу сторону, чтобы взглядом сообщить о своём нежелании продолжать общение с этой леди.
Вот, казалось бы, ничего она мне плохого не сделала, а я её уже почти ненавидела. Она раздражала неимоверно. Как объяснить свою реакцию я не знала, просто какое-то внутреннее чутье говорило, что человек, стоящий рядом, как минимум недостоин моего внимания.
Мой молящий взгляд заметила Фаншетта, и, к удивлению, прогулка подошла к завершению. Все же хорошая будет жена у Августина. Моё одобрение она получила!
***
– В конце концов, неприлично незамужней девушке не иметь камеристки! – доказывала мне матушка.
– У меня есть Жанна, – возражала я.
– Жанна слишком молода, чтобы быть камеристкой.
– Это ещё почему? На мой взгляд, она справляется отлично.
– Куда ты собралась? – вдруг спросила матушка, наконец-то заметив, что я переодеваюсь в платье для выезда по делам.
Помогала мне, кстати, Жанна, которая вела себя так, словно не о ней шёл недавний спор. Умничка!
– К портному, – ответила я. – Вы же не посчитали нужным сообщить о завтрашнем маскараде, – с укором произнесла я.
– Но ведь Агата заказала тебе наряды на все случаи, – с подозрением сказала матушка.
– А ты их видела? – вскипела я. – Такие наряды даже беднякам раздать стыдно будет!
– Я уверена, что ты преувеличиваешь, – не соглашалась она. – Агата обладает прекрасным вкусом.
Вместо ответа подошла к шкафу и распахнула его, привлекая внимание матушки. Она подошла и со всей придирчивостью осмотрела представленные наряды. По её лицу было видно, что спорить о вкусе Агаты она не станет точно.
– Сама виновата, – заключила матушка, – не стоило соблазнять Фредерика!
– Да кто его соблазнял? – вырвалось у меня.
– Не желаю ничего об этом слушать! –
