style="font-size:15px;"> – Да ты огурчиком, огурчиком ее.– Аминат пододвинул гостю тарелку с солониной.
– С-спасибо,– просипел Гуча, решив, что на этот раз крепость градусов пятьдесят, Не меньше.
Пьяненький волшебник пустился в пространные рассуждения о пользе травяных настоек, об исцеляющем действии на организм хорошей водки и, как это ни странно, о вреде пьянства.
– Пить без меры, оно завсегда вредно,– назидательно вещал он.
– Ага, Минздрав предупреждает,– сказал Гуча, забыв, где он находится.
– Это еще кто такой? – удивился Аминат.
– Да так, знакомый один, в другом мире живет, тоже здоровый образ жизни пропагандирует.
– А, понятно, умный человек, значит,– кивнул отшельник и принялся расписывать дальше прелести своего хобби и важность не написанного пока трактата о водках, и винах, и зелье хмельном.
Черт слушал вполуха и, частенько невпопад, делал изумленное лицо, прислушиваясь к доносившемуся откуда-то вою собак.
– Ишь как выводят, прямо не воют, а поют,– заметил он.
– Где? – Аминат прислушался.– А, эти, пущай воют, работа теперь у них такая – выть.
– У кого? – не понял Гуча.
– Да у собак. Псы, они и есть псы. Пакостники поганые.
– Ты что, животных не любишь?
– Люблю. Настоящих,– ответил волшебник.– Вот только как увижу такого, что обличьем человек, а внутри как есть зверь, так во мне прямо все переворачивается. Руки так и чешутся ему натуральный облик вернуть.
– И как, получается? – поинтересовался черт.
– Ага. Нынче вон двоим вернул. Один пес поганый, а другой – осел. Это ж надо такое придумать! – Волшебник возмущенно всплеснул руками.– Пришел жечь – жги, а он говорит: «Извините, уважаемый волшебник, разрешите, мы вынуждены немного вас поджечь». Уж на что я, да и то такой глупости никогда не сделаю. И как он только до таких лет дожил, таким-то дураком?
– А дуракам везет,– сказал черт, размышляя, почему это описание ему что-то очень сильно напоминает.
– Где же везет, коли он того Рыжего встретил? Я еще в Забытых землях как в его разноцветные глаза посмотрел, так сразу и смекнул, что без колдовства тут не обошлось.
– Самсон,– сказал черт.
– Он самый,– вздохнул Аминат.– Как я потом узнал, он весь городишко обворовал. Всех до единого! Представляешь?! Его и били, и запирали, так ведь нет, все равно ворует. Много в Последнем Приюте отребья, но Рыжий этот всех переплюнул. Да что там жители, он всю нечисть в округе достал, даже дракона – у того, на его беду, чешуя золотой оказалась.
– Н-да, фрукт,– пробормотал Гуча, только сейчас осознав всю сложность стоящей перед ним задачи.– Представляешь – это наследник Талонского престола, будущий правитель трети этого мира.
– Самсон?! – опешил Аминат.
– Самсон.– Черт тяжело вздохнул и рассказал свою историю.
Волшебник
