главаря, он уже тогда поддерживал отношения, начатые ещё раньше не только с Полиной Крагиной, но и с Луизой Дубининой, и с Шурой Брыкиной.
Поскольку Ипполит верховодил оравой детдомовских пацанов, он приблизил к себе и её брата Ваню. Хотя поначалу Диане ничего плохого не виделось в этом общении мальчишек разного возраста. К тому же теперь Ваню вообще никто не мог тронуть и пальцем, поскольку даже старшие ребята почему-то безотчётно побаивались Ипполита.
Ещё до того дня, как он сблизился с Дианой, она не знала, что он благоволил к Луизе Дубининой. Но с обретением новой подружки, старую, разумеется, не оставил, а лишь отодвинул на вторую роль. Хотя до начала дружбы Поля и Дианы, многие детдомовские девчонки в нём прямо-таки души не чаяли. А с того дня, как он всё больше стал отдавать своё предпочтение новенькой, Луиза донельзя взревновала, как, впрочем, и Шура тоже. И как после этого Крестова не могла всё чаще вызывать у Луизы раздражение? Но ещё и тем, что с первого дня кровать Дианы стояла впритык к кровати соперницы. И, конечно, сблизиться тогда ещё не могли в силу разного положения, занимаемого в детдоме. Во-первых, Луиза, будучи небольшого роста, заметно пасовала перед рослой Дианой. А во-вторых, в школе они были нарочно разведены по разным классам, словно судьба не торопилась сдружить девочек. Они продолжали друг друга обзывать, приставшими к ним кличками: Диана окрестила Луизу Пышкой, а та в свой черёд погоняла её Жирафой. И вот с какого-то времени Луиза снова попала во внимание Ивашечкина, и с ним пропадала за пределами детдома, чего себе Диана ещё не позволяла.
Однажды Поль и Луиза увидели как голубые «Жигули» остановились перед баром. Из салона вышёл грузны, толстый ни кто-нибудь, а сам директор детдома Александр Александрович Марусьев. Он обошёл машину, открыл дверцу, и вот показалась Кротова. Юной парочке пришлось спрятаться за круглую рекламную тумбу напротив гостиницы «Южная».
– Видала, куда они направились? – буркнул Поль.
– Это какое-то непонятное место: то ли кафе, то ли…
– Бар, там новый питейный уголок. Мне Белый говорил, в бильярд играют под деньги.
– А что тут такого, разве нельзя? – пожала плечами Луиза.
– Ты смотри, никому не вякай, кого мы с тобой видели…
– Ой, подумаешь, в… бар зашли наши… хи-ха, папа с мамой! – усмехнулась Луиза, поводя жеманно по-взрослому плечами.
– Смотри мне, не будь треплом!..
– Да ты сам не проболтайся Диане…
– Это ты так обо мне думаешь? – Поль ткнул её в бок кулаком.
– Ой, мне больно, пошутить нельзя.
Они пошли своей дорогой, думая каждый о своём…
* * *
…Диане не стоило труда смекнуть о том, зачем Поль брал с собой Луизу? Своё открытие она пока держала при себе, но однажды не выдержала и спросила:
– Что ты делаешь с Пышкой в городе?
