ни целей. Немножко музыки, алкоголя, секса, ровного усердия в учебе. Следствием такого образа жизни стало то, что поначалу предложение институтских друзей его не заинтересовало. Добиться славы, пока есть время и возможность? А она, типа, специально лежит и дожидается? Как же, глупости все это!.. Однако друзья – Роман, Максим и Николай – стояли на своем.
– Три курса за плечами, не спецы, но в химии кое-что понимаем, – аргументировал Роман, самый активный из четверки.
– Нужно совершить открытие! – вторил ему верзила Николай – он недавно познакомился с одной незамужней журналисткой, поэтому жутко комплексовал из-за отсутствия денег для достойного ухаживания.
Максим – медлительный картавый коротышка, листая потрепанный журнал под названием «Самые большие пожары XX века», неожиданно предложил тему:
– Давайте изобгетем сгедство для тушения тогфяников!
Все сразу прямо-таки загорелись идеей толстячка, поэтому Игорю ничего не оставалось, как скептически ухмыльнуться и примкнуть к друзьям, чтобы те не обижались.
И пошло-поехало. Их комната в общежитии превратилась в небольшую химическую лабораторию. Досконально изучив существующие методы борьбы с напастью, друзья решили пойти своим путем – тушить органику органикой. Дело было за малым: разыскать органическую «подушку», изобрести химический состав для ее пропитки и заодно найти вариант связывания кислорода, чтобы задушить огонь.
Задача была со многими неизвестными, поэтому поначалу экспериментировали с пищевыми отходами, ведь органика должна быть доступна и бесплатна! Чуть из общежития из-за вони не выгнали, но все равно из задумки ничего не вышло. Потом перешли на отходы деревообрабатывающей промышленности – тоже, впрочем, впустую.
Были, однако, и маленькие победы. Вернее, одна, когда Ромке удалось подобрать химический состав, способный реакцией замещения связывать свободные молекулы кислорода. К сожалению, ингредиенты оказались весьма дорогостоящими, поэтому желательно было подыскать аналог попроще, то есть подешевле, а в идеале вообще бесплатно. В общем, скептицизма у Игоря не убавилось, зато нашлось, куда тратить свободное время…
И вот теперь очередь дошла до опавшей листвы. В парке, несмотря на выходной день и прекрасную погоду, народа было мало. Выбрав безлюдную дорожку, он двинулся по ней, глазами разыскивая самый, хе-хе, экологически чистый клен. Вскоре такой нашелся, а под ним лавочка, усыпанная желтыми пахучими пятипалыми лоскутами.
Воровато оглядевшись, он наклонился и принялся собирать букет из листьев, прикидывая, куда бы его спрятать, а то еще засмеют прохожие! Внезапно раздавшийся рядом крик его порядком напугал. Он живо уселся боком на лавку и сбросил охапку листьев под ноги.
Крик повторился ближе:
– Ушастик! Стой! Куда ж ты, дурашка, несешься?!
Игорь, словно нехотя, обернулся. В его сторону бежала девочка, а впереди несся щенок. Невообразимая коричневая мешанина коротких путающихся лап,
