нескольких десятков сирот. Среди шума и бардака, постоянно царившего в здании во время дождя, мы не могли спокойно поговорить. Для этого существовало небольшое служебное помещение рядом с котельной, гордо именуемое подвалом. Там хранились сломанные вещи, коробки со всяким ненужным хламом, инструменты и стройматериалы. Местечко не было востребованным, поэтому его занимали мы.
– Иди сюда, – Айв, сидящий на старом одеяле в углу, мягко улыбнулся и протянул руки.
Я прекратила свои метания и присела рядом с братом, прижалась к нему и позволила обнимать себя.
После обеда мы должны были прийти к мистеру Леману с окончательным решением. Никто и никогда не отказывался от такой возможности, поэтому и от нас отказа не ждали.
– Я согласна с мисс Бутман, – сменив тон с раздражительного на тепло-поучительный сказала Лора. – Здесь вам ловить нечего, а там…
– Что там? Большой город, где мы никого не знаем? Комната с чужими девочками без тебя? – воскликнула я.
– Там Лондон! Город, в котором вы сможете добиться чего-то! Вы заведёте там новых друзей. Ты научишься дружить с кем-то помимо меня, Мария!
– Не дави на неё, – Айвен бросил на неё быстрый взгляд, а потом взял меня за руку. – В конце концов, только тебе решать, Мими. Я приму любой твой выбор.
Айвен не из тех, кто станет настаивать, я знала это. Он всегда желал мне лучшего. Но в его глазах плескалось такое неприкрытое желание поехать туда, где он сможет реализовать себя, где сможет найти друзей, которых у него никогда не было в Кентербери, где его мечты могут исполниться. И я не могла помешать ему поступить так, как хочет он.
В конце концов, что меня держало в Кентербери?
Если Айвен со мной, то всё остальное совсем не важно и не страшно.
– Давай поедем, – шепнула я, спрятав лицо в изгибе его шеи.
– Ты уверена? – Айв всё ещё недоверчиво, но уже с нескрываемым восторгом схватил меня за плечи, чтобы заглянуть в глаза.
– Все ведь знали, что в итоге я соглашусь.
Лора закатила глаза, пробурчав что-то вроде: «а зачем было трепать всем нервы?», улыбнулась и обняла нас обоих.
На сайте Каллидиуса было написано, что это – интернат для детей с ярко выраженными способностями в какой-либо области. Школа была основана одиннадцать лет назад с целью развития в детях именно их особенного таланта. Каждый год после окончания учёбы в Каллидиус набирали новых учеников от четырнадцати до семнадцати лет. Мой шестнадцатилетний Айвен великолепно бы вписался в круг ботаников элитной школы, но что насчёт меня?
Мне хотелось верить, что, если Айвен рядом, то всё автоматически хорошо.
2.
– Танцуй! Тебе письмо! – я вбежала в палату и плюхнулась на кровать рядом с парнем, который явно был недоволен моим внезапным визитом. – Ну чего ты не танцуешь?
Тем утром Айвен ещё валялся в медпункте со своей вывихнутой лодыжкой. Однако мне было бы глубоко плевать, даже если бы братец
