и усмехнулся.
– Извините, бога ради, за беспокойство, я ищу одного человека, он живет в этом поселке, не могли бы вы мне помочь?
– А как называется этот поселок?
– Спасибо, больше вопросов не имею.
– Так вы тоже не знаете? А я специально остановился, чтобы у вас узнать. Жаль, весьма жаль.
Велосипедист достал из уха свое приспособление и начал его сворачивать.
– Это Перелыгино, – торопливо сказал сторож, но было уже поздно.
Старичок в самых деликатных выражениях попрощался с ним и, взгромоздившись на велосипед, покатил дальше. Леонид некоторое время смотрел ему вслед, потом пожал плечами, развернулся и двинулся прежнем направлении. Шагов через двести он снова увидел людей. В открытых воротах очередного участка стояла черная, видно, что из хорошей конюшни, «Волга». Опираясь на открытую переднюю дверцу, покуривала дама в бежевом замшевом пальто. Каблуком своего вопиюще импортного полусапожка она нервно рыла гравий. Водитель машины непростительно задерживался.
– Простите меня, пожалуйста, что я вас отрываю, – сказал Леня, и было непонятно, что он имеет в виду под словом «отрываю». – У меня к вам всего лишь один маленький вопрос.
Бежевая дама достала сигарету изо рта, наверно, от удивления.
– Я разыскиваю Хорлина Валерия Борисовича. Мне известно, что проживает в этом поселке и давно.
– Эта гнида слишком давно проживает в этом поселке.
Леонид скованно улыбнулся, у него не было оснований держаться о Валерии Борисовиче другого мнения, но и солидаризироваться с откровенной бранью в его адрес он своей обязанностью не считал.
– И все-таки где именно он живет?
– Да пошел ты!
Дама окончательно рассталась с сигаретой и уселась в машину. Появился шофер. Он посмотрел на Леонида угрюмо и цыкнул зубом – приятная память о завтраке. «Волга» уехала. Сторож отправился дальше.
Всю необходимую информацию он получил на автобусной остановке от говорливых бабулек с кошелками. Они объяснили, где живет «Лерий Барисыч», и рассказали, как поскорее до него добраться. «Ты сейчас через овраг не иди, после дождя посклизнешься». На вопрос, что за человек разыскиваемый, было ответом пожимание плечами. Одна только бабушка сказала, что «мужик хороший, только ен пьеть».
Леонид улыбнулся выговору и пошел «до мостика», перехватывавшего опасное препятствие где-то посередине. За оврагом пошла совсем другая дачная жизнь. Домики были поменьше, участки тоже, никакого асфальта на улицах. Во дворах все больше запорожцы с отверстыми задними капотами. И вообще все было как-то человечнее, другими словами, народу попадалось навстречу больше.
Дом Валерия Борисовича – одноэтажное деревянное строение в четыре окошка – стоял в глубине захламленного участка: какие-то разбросанные дрова, велосипедные рули,
