Три штуки зелени в месяц! А ждать не станут, пока я штаны буду просиживать на студенческой скамье…
Короче, Мишка бросил учебу и пошел зарабатывать деньги. Но его финансовое благополучие длилось недолго. Фирма, нанявшая его начальником охраны, разорилась, и он остался и без работы, и без выходного пособия.
В тот злополучный день он приплелся ко мне в общежитие в стельку пьяный и долго плакался на судьбу, уткнувшись в мое дружеское плечо. Под конец он так расчувствовался, что уснул на моей кровати прямо в ботинках. Мне же пришлось всю ночь тесниться на стареньком диванчике с соседкой по комнате. Утром Мишка мучился похмельем и, стуча себе кулаком в грудь, клялся в вечной дружбе.
Именно это его обещание и всплыло сейчас в моей памяти. Я прокашлялась и, оборвав надоедливое нытье о никчемности жизни, осторожно спросила:
– Миша, ты где-нибудь сейчас работаешь?
– А что? – насторожился он сразу.
– Да нет, это я так… Из интереса.
– А-а-а, – он помолчал и виновато пробормотал: – Да нет… Нигде…
– Значит, ты звонишь, потому что тебе нужны деньги, – предположила я и, как оказалось впоследствии, не ошиблась.
Михаил сердито посопел в трубку, затем вполголоса чертыхнулся и наконец изрек:
– Да! Мне нужны деньги!
– Сколько? – осторожно начала я.
– Пары сотен, думаю, хватит.
– Разумеется, зеленых? – не без ехидства прозвучал мой вопрос.
– Ну не деревянных же! – возмутился Мишка. – Ань, ну ты даешь!
Мишкина непосредственность могла сбить с толку кого угодно, но только не меня. Если он рискнул в очередной раз просить у меня денег, не отдав предыдущий долг, значит, дела его совсем швах.
– Карточный долг или что-то другое? – не меняя интонации, продолжила я допрос.
– Ань, а можно я к тебе зайду?
– А ты где сейчас?
– Да за углом, в телефонной будке… – было мне ответом.
– Валяй, – бормотнула я и, бросив трубку, поплелась в прихожую открывать дверь.
Мишка явился минуты через три. Более того, в руках он держал бисквитный рулет с черничной начинкой и три чахлые гвоздики, подозреваю, сорванные с клумбы в соседнем дворе.
– Проходи, – вырвался у меня печальный вздох. – Я иду в ванную, а ты готовь завтрак.
С последним гость справился без проблем. Когда я зашла на кухню, чашки стояли на столе в окружении тарелок с нарезанным лимоном, бисквитом, колбасой и шоколадными конфетами. Мы молча уселись и приступили к трапезе, время от времени бросая испытующие взгляды друг на друга.
– Ты чего не на работе? – первым нарушил он молчание.
– В отпуске, – прозвучал мой более чем лаконичный ответ.
– Ага, понятно, – кивнул Мишка и сунул в рот кусок колбасы. – А я опять на мели, опять без работы.
– И у тебя опять проблемы… – подсказала я.
– Да, то есть нет… –
