что за ней могут наблюдать. Вода расступилась, разлетелась голубыми и алмазными брызгами. Вода пахла морем, солнцем, будто Ко очутилась не в чреве космического корабля, а на берегу Индийского океана. Она перевернулась на спину – потолок изображал собой голубое небо, по которому не спеша ползли кучевые облака. Солнце сияло так ярко, что Ко непроизвольно зажмурилась.
– Доброе утро, моя красавица! – раздался уже знакомый голос Псевдоартема.
Он стоял на бортике бассейна, и белые плавки лишь подчеркивали гармонию его могучей фигуры, загорелой так, словно он и не покидал пляжа.
– Когда ты успел так загореть? – крикнула Ко. – На Ладожском озере не загоришь.
– Ты видела меня лишь одетым, – откликнулся ее жених. – Или ночью…
Он громко засмеялся и нырнул. Сквозь чистую голубую воду ей было видно, как к ней несется под водой стремительный пловец. Ко засуетилась, забила руками, чтобы не оказаться на его пути. Странно, подумала она, стремясь к бортику, потому что купание потеряло всю прелесть, ведь если бы это был настоящий Артем, она вряд ли смогла бы играть роль холодного агента, засланного во вражеский лагерь, – она бы предпочла, чтобы Артем ее догнал. А сейчас – вот он, такой же, как прежде, только выше ростом, шире в плечах, сильнее и красивей – совершенное человеческое существо, идеальный жених… для кого? Ко не могла преодолеть ужаса перед зрелищем, навсегда запечатленным в сознании: тело настоящего Артема под опрокинутой лодкой…
Когда физкультурник вынырнул в центре бассейна, отфыркиваясь и моргая, Ко уже доплыла до бортика.
– Чего же ты не подождала меня? – спросил жених с легким укором.
– Я тебя побаиваюсь, – сказала Ко. – Ты очень настойчивый.
– А разве это плохо? Я же согласен жениться на тебе.
– Тогда подожди, чтобы мне исполнилось восемнадцать лет, – сказала Ко.
– Ты в самом деле этого хочешь? Раньше ты вела себя иначе.
– А ты помнишь?
Ко подтянулась и вылезла из бассейна. Она сидела на бортике и болтала ногами в воде. Жалко было уходить отсюда. К тому же выдался, как ей показалось, удобный момент, чтобы побольше разузнать о том, что происходит.
– Почему я должен забыть наши страстные свидания? – удивился Артем.
– И что ты помнишь?
– Все.
– Конкретнее!
– Ты меня удивляешь, девушка! – ответил жених, подплывая поближе. – Мне в жизни приходилось покорять многих женщин, но ни одна не требовала от меня отчета о прошлых поступках.
– Я у тебя не первая невеста?
– Понимаешь… как тебе сказать. В общем, так далеко я зашел впервые. Раньше я получал от любви удовольствие, но не брал на себя обязательств.
– Что же тебя заставило изменить своим принципам?
– Ах, какие там у меня принципы! Я люблю женщин, еду, быстрые флаеры, теплое море…
– И не любишь сирот?
Ко поняла,
